মহারাষ্ট্রের পালঘর জেলার আরনালা সৈকতে ফের এক মর্মান্তিক ও হৃদয়বিদারক ঘটনার সাক্ষী থাকল স্থানীয় বাসিন্দারা। বর্ষার মরসুমে উত্তাল সমুদ্রে সাঁতার কাটতে গিয়ে ঢেউয়ের প্রবল তোড়ে ভেসে গেল দুই নাবালক। ঘটনার আকস্মিকতায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে এলাকায়। পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, ১০ থেকে ১৪ বছর বয়সী চারজন শিশু আরনালা সৈকতে ঘুরতে এসেছিল। প্রশাসনের নিষেধাজ্ঞা এবং সমুদ্রে নামার বিপদ উপেক্ষা করেই তারা জলের খুব কাছে চলে যায়।

জানা গেছে, চার শিশুর মধ্যে তিনজন সমুদ্রে নামার পরেই আচমকা একটি প্রবল ঢেউ তাদের ভাসিয়ে নিয়ে যায়। ঘটনার সময় উপস্থিত স্থানীয় বাসিন্দারা তড়িঘড়ি ছুটে গিয়ে একজনকে কোনোমতে উদ্ধার করে তীরে আনতে সক্ষম হলেও, বাকি দুজনকে ঢেউয়ের টানে মুহূর্তের মধ্যেই গভীর সমুদ্রে হারিয়ে যেতে দেখেন প্রত্যক্ষদর্শীরা। সমুদ্রের উত্তাল পরিস্থিতির কারণে তল্লাশি চালানো অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং হয়ে পড়েছে।

ঘটনার খবর পাওয়া মাত্রই পালঘর পুলিশ, স্থানীয় লাইফগার্ড টিম এবং দমকলবাহিনী ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ শুরু করে। নিখোঁজ দুই শিশুকে খুঁজে বের করতে বর্তমানে যুদ্ধকালীন তৎপরতায় তল্লাশি অভিযান চালাচ্ছে উপকূলীয় নিরাপত্তা বাহিনী এবং দমকলকর্মীরা। পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে এনডিআরএফ ও এসডিআরএফ-এর সাহায্য চেয়ে আবেদন জানানো হয়েছে। তবে দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও এখনো পর্যন্ত ওই দুই নাবালকের কোনো হদিশ মেলেনি।

উল্লেখ্য, বর্ষা মরসুমের ভয়াবহতা ও সমুদ্রের বিপজ্জনক পরিস্থিতি বিবেচনা করে প্রশাসন আগেই আরনালা সৈকতে সাধারণ মানুষের জলে নামার ওপর ৩০শে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত কঠোর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল। সৈকতের বিভিন্ন জায়গায় সতর্কতামূলক নোটিশ বোর্ড থাকা সত্ত্বেও নাবালকদের অভিভাবকহীন অবস্থায় এই ধরনের বিপজ্জনক কাজে লিপ্ত হওয়া নিয়ে তীব্র ক্ষোভ তৈরি হয়েছে। লাইফগার্ডবিহীন এলাকায় শিশুদের একা ছেড়ে দেওয়া যে কতটা ঝুঁকিপূর্ণ, তা এই ঘটনায় আরও একবার প্রমাণ হলো।

বর্তমানে নিখোঁজ দুই শিশুর পরিবারের সদস্যরা সৈকতের তীরে কান্নায় ভেঙে পড়েছেন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে বারবার সতর্কতা জারি করা সত্ত্বেও কেন এই নিষেধাজ্ঞা অমান্য করা হলো, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। পুলিশ জানিয়েছে, নিখোঁজ শিশুদের খোঁজে সমুদ্রে ড্রোন ও বিশেষ লাইফ বোটের ব্যবহার করা হচ্ছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকে স্থানীয় মানুষ ও পর্যটকদের সতর্ক করা হয়েছে যে, পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত সমুদ্রে নামা থেকে বিরত থাকতে হবে। এই ট্র্যাজেডি যেন অন্য কোনো পরিবারের কাছে না পৌঁছায়, সে বিষয়ে স্থানীয় প্রশাসন কড়া নজরদারি চালাচ্ছে।