অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে ‘মেলবোর্ন মিট মোদী’ অনুষ্ঠানে ভারতীয় প্রবাসীদের বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাসের সাক্ষী থাকল গোটা বিশ্ব। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে স্বাগত জানাতে সেখানে উপস্থিত ছিলেন প্রায় ৩০ হাজার মানুষ। অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজের উপস্থিতিতে মোদী জানান, গত ১২ বছরে এটি তাঁর তৃতীয় সফর—যা দুই দেশের ক্রমবর্ধমান বন্ধুত্বের প্রতীক। তিনি বলেন, “মেলবোর্নের আবহাওয়া এক দিনে চারবার বদলায়, কিন্তু ভারতীয় প্রবাসীরা তাদের সাংস্কৃতিক রঙে এই শহরকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলেছেন।”

মোদী বলেন, ভারতীয়রা বিদেশে থাকলেও তাঁদের অন্তরের ভারতীয় সত্তা আজও অটুট। প্রবাসীদের প্রতিদিনের জীবনযাত্রায় কীভাবে ভারতীয় খাবার, সংগীত এবং আধ্যাত্মিকতা মিশে আছে, তার ভূয়সী প্রশংসা করেন তিনি। তিনি জানান, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খুব শীঘ্রই ইন্ডিয়ান ফিল্ম ফেস্টিভ্যাল অনুষ্ঠিত হবে, যা দুই দেশের সাংস্কৃতিক সেতুবন্ধন আরও দৃঢ় করবে।

এর আগে, প্রধানমন্ত্রী আলবানিজের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে মোদী ভারত-অস্ট্রেলিয়া সম্পর্কের নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছেন। দুই নেতা ‘কম্প্রিহেনসিভ ইকোনমিক কো-অপারেশন এগ্রিমেন্ট’ (CECA)-কে দ্রুত রূপায়ণের ওপর জোর দিয়েছেন। মেলবোর্নের সিইও ফোরামে মোদী অস্ট্রেলিয়ার বিনিয়োগকারীদের ভারতে বিনিয়োগের আহ্বান জানান। বিশেষ করে ‘অস্ট্রেলিয়ানসুপার’-এর ৫০০ মিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগের ঘোষণাকে স্বাগত জানিয়েছেন তিনি। প্রতিরক্ষা, জ্বালানি ও বাণিজ্যের মতো গুরুত্বপূর্ণ খাতে দুই দেশের কৌশলগত অংশীদারিত্ব বর্তমানে এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে।