ক্রিকেট মাঠে তাঁর হাতের কব্জির মোচড় বিশ্বের তাবড় তাবড় ব্যাটারদের রাতের ঘুম উড়িয়ে দেয়। তাঁর ইনসুইং আর আউটসুইংয়ের মায়াজালে দিশেহারা হন বাঘা বাঘা ওপেনাররা। কিন্তু এবার বল নয়, ভুবনেশ্বর কুমার খবরের শিরোনামে এলেন তাঁর হাতের উইলোর জাদুতে। আইপিএলের টানটান উত্তেজনার মাঝে ভুবনেশ্বরের ব্যাটিং দক্ষতা দেখে রীতিমতো মুগ্ধ টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলি থেকে শুরু করে অলরাউন্ডার ক্রুণাল পান্ডিয়া।
বোলার যখন ফিনিশার সাধারণত ভুবনেশ্বর কুমারকে আমরা ডেথ ওভারে নিখুঁত ইয়র্কার করতে বা পাওয়ার প্লে-তে উইকেট নিতেই অভ্যস্ত। তবে সাম্প্রতিক এক ম্যাচে দলের বিপর্যয়ের সময় ব্যাট হাতে যেভাবে রুখে দাঁড়ালেন ভুবি, তা দেখে ড্রেসিংরুমের দৃশ্যই বদলে গেল। বড় শট খেলার সাবলীল ভঙ্গি এবং চাপের মুখে মাথা ঠান্ডা রেখে ছক্কা হাঁকানোর ক্ষমতা দেখে অবাক হয়েছেন সতীর্থরা।
বিরাটের উচ্ছ্বাস ও ক্রুণালের প্রতিক্রিয়া ম্যাচ চলাকালীন বাউন্ডারি লাইনের ধারে দাঁড়িয়ে থাকা বিরাট কোহলিকে দেখা যায় ভুবনেশ্বরের একটি কভার ড্রাইভ দেখে রীতিমতো হাততালি দিতে। অন্যদিকে, ক্রুণাল পান্ডিয়া তো হেসেই কূল পাচ্ছেন না। তাঁর মতে, ভুবনেশ্বর যেভাবে ব্যাটিং করেন, তাতে তাঁকে কেবল বোলার বলাটা ভুল হবে। বিরাট তো মজার ছলে বলেই দিলেন, “ভুবি যদি এভাবে ব্যাট করে, তবে আমাদের অনেক টপ অর্ডার ব্যাটারকে অবসর নিতে হবে!”
ব্যাটিংয়েও ‘সুইং সুলতান’? ভুবনেশ্বর কুমার যে ব্যাটিং করতে পারেন, তা নতুন কিছু নয়। টেস্ট ক্রিকেটে বা লর্ডসের মাটিতে তাঁর লড়াকু ইনিংসের কথা ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে আছে। তবে মাঝের কয়েক বছর চোটের কারণে ব্যাটিংয়ে কিছুটা ভাটা পড়লেও, এবার আইপিএলে তিনি বুঝিয়ে দিচ্ছেন তাঁর অলরাউন্ড দক্ষতা ফুরিয়ে যায়নি। লোয়ার অর্ডারে ভুবির এই ক্যামিও ইনিংসগুলো দলের জন্য এক্স-ফ্যাক্টর হয়ে উঠছে।
নেট দুনিয়ায় ঝড় সোশ্যাল মিডিয়ায় ইতিমধ্যেই ভাইরাল ভুবনেশ্বরের ব্যাটিং ভিডিও। ফ্যানদের দাবি, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভুবনেশ্বরকে যদি দলে রাখা হয়, তবে তাঁর এই ব্যাটিং গভীরতা দলের বড় শক্তি হতে পারে। বোলার ভুবনেশ্বর তো বরাবরই নির্ভরযোগ্য, কিন্তু ‘ব্যাটার’ ভুবনেশ্বর এখন বিপক্ষ অধিনায়কদের নতুন চিন্তার কারণ।
বল আর ব্যাটের এই অবিশ্বাস্য যুগলবন্দীতে ভুবি কি পারবেন নিজের দলকে প্লে-অফে পৌঁছে দিতে? বিরাটের এই প্রশংসা কি ভুবনেশ্বরের ক্যারিয়ারে নতুন মোড় আনবে? আইপিএলের প্রতি মুহূর্তের রোমাঞ্চকর খবরের জন্য চোখ রাখুন DailyHunt-এ।
