ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (ISL) অন্তিম লগ্নে এসে প্রত্যেকটি ম্যাচই এখন যেন নক-আউট। এই কঠিন পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে নামার আগে বড়সড় স্বস্তির খবর পেল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট শিবির। চোট সারিয়ে মাঠের লড়াইয়ে ফিরছেন মাঝমাঠের জেনারেল আপুইয়া এবং রক্ষণের স্তম্ভ আলবার্তো রড্রিগেজ। খোদ কোচ সার্জিয়ো লোবেরা এই দুই তারকার ফেরার বিষয়ে সবুজ-মেরুন সমর্থকদের আশ্বস্ত করেছেন।

দুই স্তম্ভের প্রত্যাবর্তন গত কয়েকটি ম্যাচে চোটের কারণে আপুইয়া ও আলবার্তোর অনুপস্থিতি ভোগাচ্ছিল বাগান ব্রিগেডকে। মাঝমাঠে বল ডিস্ট্রিবিউশন থেকে শুরু করে রক্ষণ সামলানো—সবক্ষেত্রেই তাঁদের অভাব স্পষ্ট ছিল। তবে গোয়া ম্যাচের আগে চিকিৎসকদের গ্রিন সিগন্যাল মেলায় লোবেরার হাতে এখন পূর্ণ শক্তি। লোবেরা স্পষ্ট জানিয়েছেন, আপুইয়া এবং আলবার্তো দুজনেই ম্যাচ ফিট এবং তাঁদের উপস্থিতি দলের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।

কোচ লোবেরার ‘ধাপে ধাপে’ নীতি খেতাব জয়ের দৌড়ে থাকলেও এখনই ট্রফি নিয়ে মাতামাতি করতে নারাজ বাগান কোচ। তিনি বিশ্বাস করেন ‘স্টেপ বাই স্টেপ’ বা ধাপে ধাপে এগোতে। গোয়ার বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং, তাই খুব সাবধানে ঘুঁটি সাজাচ্ছেন তিনি। লোবেরার কথায়, “আমাদের লক্ষ্য প্রতি ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট তুলে নেওয়া। আপুইয়া ও আলবার্তো আসায় আমাদের পরিকল্পনা কার্যকর করা সহজ হবে।”

গোয়া শিবিরের পাল্টা প্রস্তুতি অন্যদিকে, ঘরের মাঠে মোহনবাগানকে রুখতে মরিয়া এফসি গোয়া। তবে দুই প্রধান খেলোয়াড় ফিরে আসায় বাগানকে আটকানো যে সহজ হবে না, তা মেনে নিচ্ছে বিপক্ষ শিবিরও। বিশেষ করে আপুইয়ার হোল্ডিং মিডফিল্ড এবং আলবার্তোর ‘এরিয়াল সুপ্রিমেসি’ রুখতে গোয়া কোচ কী রণকৌশল নেন, সেটাই এখন দেখার।

সমর্থকদের উন্মাদনা ডুরান্ড কাপ এবং আইএসএলের এই গুরুত্বপূর্ণ মোড়ে দাঁড়িয়ে সমর্থকদের মধ্যে উন্মাদনা তুঙ্গে। প্রিয় দলের দুই তারকা ফিরছেন শুনেই সোশ্যাল মিডিয়ায় শুরু হয়েছে চর্চা। সবাই এখন তাকিয়ে আছেন গোয়ার জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামের দিকে।

বাগান কি পারবে গোয়ার দুর্গ জয় করে খেতাবের আরও এক ধাপ কাছে পৌঁছে যেতে? উত্তর মিলবে মাঠের নব্বই মিনিটে।