পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য বাজেটের দিনেই এক ঐতিহাসিক রায়ে রাজ্য সরকারকে কার্যত কোণঠাসা করে দিল সুপ্রিম কোর্ট। দীর্ঘদিনের আইনি লড়াইয়ের পর আদালত জানিয়ে দিয়েছে, রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের বকেয়া মহার্ঘ ভাতার (DA) ২৫ শতাংশ এখনই মিটিয়ে দিতে হবে। শুধু তাই নয়, বাকি ৭৫ শতাংশ টাকা আগামী ৩১ মে-র মধ্যে দেওয়ার জন্য সময়সীমাও বেঁধে দিয়েছে শীর্ষ আদালত। এর পাশাপাশি রাজ্যের প্রকৃত আর্থিক অবস্থা খতিয়ে দেখতে অবসরপ্রাপ্ত চার বিচারপতিকে নিয়ে একটি বিশেষ কমিটি গঠনের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
তবে এই নির্দেশ পালন করতে গিয়ে রাজ্যকে যে চরম আর্থিক সংকটের মুখে পড়তে হবে, তা এখন দিনের আলোর মতো পরিষ্কার। সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, বকেয়া ডিএ-র এই ২৫ শতাংশ মেটাতেই রাজ্যকে খরচ করতে হবে ১০ হাজার কোটি টাকার বেশি। অর্থাৎ, আদালতের নির্দেশ মেনে সম্পূর্ণ বকেয়া মেটাতে গেলে রাজ্যকে প্রায় ৪০ হাজার কোটি টাকারও বেশি ব্যয় করতে হবে। ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষের রাজ্য বাজেটের নিরিখে বিচার করলে দেখা যাচ্ছে, বাজেটের ১০ শতাংশের বেশি টাকা ব্যয় হবে শুধুমাত্র এই ডিএ মেটাতে।
তুলনামূলকভাবে দেখলে এই অঙ্কটি আঁতকে ওঠার মতো। ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে স্কুল শিক্ষা ও উচ্চ শিক্ষার জন্য মোট বরাদ্দ করা হয়েছিল ৪১ হাজার কোটি টাকা। বকেয়া ডিএ-র পরিমাণ বর্তমানে সেই বিশাল বাজেটের প্রায় সমান। অন্যদিকে, কৃষি বা জনস্বাস্থ্য কারিগরি দফতরের জন্য যেখানে ১০ থেকে ১১ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ হয়েছিল, এখন সেই পরিমাণ টাকা শুধুমাত্র ডিএ-র প্রথম কিস্তি মেটাতেই বেরিয়ে যাবে। এনার্জি সেক্টর ও পূর্ত দফতরের সম্মিলিত বরাদ্দের সমান টাকা এখনই খরচ করতে হবে কর্মীদের পাওনা মেটাতে। এই বিপুল অঙ্কের টাকা জোগাড় করতে গিয়ে রাজ্য সরকার জনকল্যাণমূলক প্রকল্পগুলিতে কোপ বসাবে কি না, তা নিয়ে এখন তুঙ্গে জল্পনা।
