মহারাষ্ট্রের স্থানীয় রাজনীতিতে এক চাঞ্চল্যকর মোড়! সাংবাদিক ও সমাজকর্মী গৌরী লঙ্কেশ হত্যাকাণ্ডে অন্যতম অভিযুক্ত শ্রীকান্ত পাঙ্গারকর জালনা মিউনিসিপ্যাল কর্পোরেশন নির্বাচনে জয়লাভ করেছেন। ১৩ নম্বর ওয়ার্ড থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে দাঁড়িয়ে তিনি ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) হেভিওয়েট প্রার্থীকে পরাজিত করেছেন। এই জয় নিয়ে ইতিমধ্য়েই মহারাষ্ট্রের রাজনৈতিক ও সামাজিক মহলে বিতর্কের ঝড় উঠেছে।
বিজেপিকে কড়া টক্কর এই ওয়ার্ডে একনাথ শিন্ডের নেতৃত্বাধীন শিবসেনা কোনো প্রার্থী দেয়নি। ফলে লড়াই ছিল মূলত বিজেপি বনাম নির্দল প্রার্থী পাঙ্গারকরের। শেষ পর্যন্ত গেরুয়া শিবিরের প্রার্থীকে ধরাশায়ী করে জয়ের হাসি হাসলেন এই বিতর্কিত নেতা। এই জয় মহারাষ্ট্রের রাজনীতিতে অপরাধ ও নির্বাচনের আন্তঃসম্পর্ক নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলে দিয়েছে।
রাজনৈতিক উত্থান-পতন ও শিবসেনা কানেকশন শ্রীকান্ত পাঙ্গারকর রাজনীতির ময়দানে নতুন নন। ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত তিনি অবিভক্ত শিবসেনার কাউন্সিলর ছিলেন। পরে দল থেকে টিকিট না পাওয়ায় ২০১১ সালে হিন্দু জনজাগৃতি সমিতির সঙ্গে যুক্ত হন। ২০২৪ সালের বিধানসভা নির্বাচনের আগে তিনি ফের শিন্ডে শিবিরে যোগ দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু মানবাধিকার কর্মী ও সাংবাদিকদের তীব্র প্রতিবাদের মুখে পড়ে শিবসেনা তাঁর সদস্যপদ স্থগিত রাখতে বাধ্য হয়।
গৌরী লঙ্কেশ খুনের সেই ছায়া ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরুতে নিজের বাড়ির সামনে আততায়ীদের গুলিতে প্রাণ হারান প্রখ্যাত সাংবাদিক গৌরী লঙ্কেশ। এই ঘটনায় ২০১৮ সালে মহারাষ্ট্র এটিএস (ATS) শ্রীকান্ত পাঙ্গারকরকে গ্রেফতার করে। অভিযোগ ছিল, তাঁর কাছে বিপুল পরিমাণ বিস্ফোরক ও আগ্নেয়াস্ত্র মজুত ছিল। ২০২৪ সালে তিনি জামিনে মুক্তি পেলেও মামলাটি এখনও বিচারাধীন। লঙ্কেশ হত্যাকাণ্ডের মতো হাই-প্রোফাইল মামলার ছায়া সঙ্গী করেই তাঁর এই নির্বাচনী জয় জাতীয় স্তরে শোরগোল ফেলে দিয়েছে।
