সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে (SAFF Club Championship) ইতিহাস গড়া লাল-হলুদ ব্রিগেডের জন্য বৃহস্পতিবারের সন্ধ্যাটি ছিল উৎসবের। কাঠমান্ডু জয় করে ফেরা ইস্টবেঙ্গল মহিলা দলকে ২৫ লক্ষ টাকা আর্থিক পুরস্কার এবং শতবর্ষের স্মারক মুদ্রায় সম্মানিত করল ক্লাব কর্তৃপক্ষ। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ময়দানের ক্লাব লনে এক জমকালো অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ক্লাব প্রেসিডেন্ট মুরারি লাল লোহিয়া, লগ্নিকারী সংস্থার কর্তা সন্দীপ আগরওয়াল এবং শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকার।
টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা উগান্ডার স্ট্রাইকার ফাজিলা ইকুয়াপুত (Fazila Ikwaput) এদিন সকলের নজর কেড়েছেন। ন’টি গোল করা এই ফুটবলার কেবল মাঠেই সেরা নন, তাঁর মানবিক রূপটিও সামনে এল। ফাজিলা জানান, পুরস্কারের পুরো অর্থ তিনি উগান্ডায় নিজের চালানো এনজিও-তে পাঠাবেন, যা গরিব শিশুদের পড়াশোনার কাজে ব্যবহৃত হবে। ফাজিলা বলেন, “আমরা ব্যাজটার জন্য পরিবার হিসেবে খেলেছি। এএফসি-র হতাশা ভুলে আমরা প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম আমরা কী পারি।” দলের কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজ এখন থেকেই আইডব্লিউএল (IWL) খেতাব ধরে রাখার লক্ষ্য স্থির করেছেন।
তবে এই খুশির আবহের মধ্যেই সূচি নিয়ে উষ্মা প্রকাশ করেছেন ক্লাব কর্তৃপক্ষ। কাঠমান্ডু থেকে ফেরার ৭২ ঘণ্টার মধ্যেই মাঠে নামতে হয়েছে মেয়েদের। এমনকি আগামী সাত দিনে তিনটি ম্যাচ খেলার ধকল সামলাতে হচ্ছে তাঁদের। ইস্টবেঙ্গল শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকার একে ‘অমানবিক’ আখ্যা দিয়ে বলেন, আন্তর্জাতিক স্তরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করে আসার পরেও যেভাবে সূচির জালে দলকে ফেলা হচ্ছে তা অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক। শনিবারের ম্যাচ পিছনোর আবেদন জানানো হলেও কোনো সদুত্তর মেলেনি বলে জানান তিনি।
