ভারতীয় ক্রিকেট দলের অলরাউন্ডার এবং দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল ক্রিকেট জগতে প্রচলিত একটি ধারণা নিয়ে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। যারা মনে করেন অধিনায়ক হতে গেলে ইংরেজিতে কথা বলা জানা আবশ্যক, তাদের প্রতি সরাসরি তোপ দেগেছেন এই স্পিন অলরাউন্ডার। অক্ষরের স্পষ্ট মত, একজন খেলোয়াড়ের নেতৃত্বের ক্ষমতা তার ইংরেজি বলার দক্ষতা দিয়ে বিচার করা উচিত নয়।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতের প্রথম টেস্টের আগে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের সাথে কথা বলার সময় অক্ষর প্যাটেল এই বহুল প্রচলিত ধারণাকে প্রশ্ন তোলেন যে, কেবলমাত্র ইংরেজি বলতে পারে এমন খেলোয়াড় বা নির্দিষ্ট শারীরিক ভাষা থাকা খেলোয়াড়দেরই ‘অধিনায়কত্বের যোগ্য’ বলে মনে করা হয়।
ক্ষোভে লাল হয়ে অক্ষর প্যাটেল বলেন, “লোকেরা বলতে শুরু করে, ‘আরে, সে অধিনায়কত্বের যোগ্য নয়, সে ইংরেজি বলতে পারে না। সে কীভাবে কথা বলবে? সে এই, সে ওই।’ আরে! একজন অধিনায়কের কাজ কেবল কথা বলা নয়। একজন অধিনায়কের কাজ হল খেলোয়াড়কে জানা এবং তার সেরাটা বের করা। তার শক্তি কী, তার দুর্বলতা কী। একজন অধিনায়ক জানেন যে আমার কাছে এই খেলোয়াড় আছে এবং তার কাছ থেকে কাজটি সম্পন্ন করার জন্য আমাকে কী করতে হবে।”
‘এটি তাদের নিজস্ব ধারণার উপর ভিত্তি করে একটি জনসাধারণের ধারণা’
এই বছর আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের নেতৃত্ব দেওয়া অক্ষর বলেন, একজন অধিনায়ককে একটি নির্দিষ্ট রূপে দেখতে বা কথা বলতে হবে, এই ধারণাটি ক্রিকেটীয় বাস্তবতার চেয়েও বেশি সামাজিক ধারণার ওপর নির্ভরশীল। তিনি আরও যোগ করেন, “যদি আমরা বলি, ‘ব্যক্তিত্ব প্রয়োজন, ভালো ইংরেজি বলা উচিত,’ তাহলে এটি তাদের নিজস্ব ধারণার উপর ভিত্তি করে একটি জনসাধারণের ধারণা।”
অক্ষর জোর দিয়ে বলেন যে মানুষের ব্যক্তিগত ধারণা পরিবর্তন করা প্রয়োজন। “ভাবা বন্ধ করুন, ‘ওহ, তার একজন ভালো ব্যক্তিত্ব আছে, সে ইংরেজি বলতে পারে, তাই সে অধিনায়ক হওয়ার যোগ্য।’ অধিনায়কত্ব সম্পর্কে একটি বিষয় হল ভাষার কোনও বাধা থাকা উচিত নয়,” বলেন তিনি।
দিল্লি ক্যাপিটালসের সঙ্গে তার নেতৃত্ব প্রসঙ্গে অক্ষর বলেন, তিনি একটি পেশাদার দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে হালকা এবং ইতিবাচক পরিবেশের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার চেষ্টা করেন। অক্ষর প্যাটেলকে আগামীকাল, শুক্রবার, কলকাতায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট খেলতে নামতে দেখা যাবে।
