ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের চতুর্থ মহারণের আগে ম্যানচেস্টারে পৌঁছে গেল ভারতীয় দল। লন্ডনের কিংস ক্রস স্টেশন থেকে ট্রেন ধরে শনিবার দুপুরে ম্যানচেস্টারে পা রাখেন শুভমন গিল, কেএল রাহুলরা। সিরিজ ১-১ সমতায় থাকার ফলে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের এই ম্যাচ ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তবে দলের সবচেয়ে বড় স্বস্তি, ঋষভ পন্থের সম্পূর্ণ ফিট হয়ে ফেরা।
এর আগে লিডস টেস্টের আগেও ট্রেনেই যাতায়াত করেছিল টিম ইন্ডিয়া, যা আধুনিক ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচির মাঝে এক ভিন্ন অভিজ্ঞতা দেয় ক্রিকেটারদের। ম্যানচেস্টারে পৌঁছেই দলকে ফুরফুরে মেজাজে দেখা গেছে।
পন্থের প্রত্যাবর্তন ও বুমরাহর ফিটনেস: ইতিবাচক দিক
ভারতীয় সমর্থকদের জন্য সবচেয়ে আশার খবর হল, ঋষভ পন্থ এখন পুরোপুরি সুস্থ। তার ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি উইকেটকিপিংয়ে ফেরা নিয়ে যে অনিশ্চয়তা ছিল, তা কেটে গেছে। রবিবার ম্যানচেস্টারে দলের ঐচ্ছিক অনুশীলনে পন্থের হাজির থাকার কথা। সেখানে তাকে ফিল্ডিং ড্রিল করতেও দেখা যেতে পারে। সাই সুদর্শন-সহ কিছু তরুণ ক্রিকেটারও এই অনুশীলনে যোগ দেবেন বলে জানা গেছে।
অন্যদিকে, দলের তারকা পেসার জসপ্রীত বুমরাহর ম্যানচেস্টার টেস্ট খেলার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হয়েছে। তাকে ম্যাচ ফিট করার জন্য টিম ম্যানেজমেন্ট বিশেষ রিকভারি সেশনের ব্যবস্থা করেছিল। যদিও রবিবার বুমরাহর অনুশীলনে আসার সম্ভাবনা কম। তবে ২১ তারিখ দলের মূল অনুশীলনে তাকে দেখা যেতে পারে। এটি অবশ্যই ভারতীয় পেস আক্রমণের জন্য এক বড় ইতিবাচক দিক।
করুণ নায়ার ও ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের রেকর্ড: চ্যালেঞ্জের মুখে ভারত
ম্যানচেস্টার টেস্টে করুণ নায়ার খেলবেন কিনা, সেই বিষয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। পিচ এবং পরিবেশ দেখে তবেই এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তবে রে স্পোর্টজের পূর্বাভাস অনুযায়ী, টেস্ট চলাকালীন ম্যানচেস্টারে বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, যা ম্যাচের ফলাফলে প্রভাব ফেলতে পারে।
ঐতিহাসিকভাবে, ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ভারতের রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। এর আগে এখানে খেলা নয়টি টেস্টের মধ্যে ভারত পাঁচটিতে ড্র করেছে এবং চারটি ম্যাচে হেরেছে। এখনও পর্যন্ত এই মাঠে কোনো টেস্ট জয় নেই ভারতের। তাই শুভমন গিলের নেতৃত্বাধীন এই দল নিশ্চয়ই চাইবে, অতীতের সেই জয়খরা কাটিয়ে নিজেদের প্রথম জয় তুলে নিতে। পন্থের ফেরা এবং বুমরাহর ফিটনেস দলের আত্মবিশ্বাস বাড়ালেও, ম্যানচেস্টারের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা ভারতীয় দলের জন্য সহজ হবে না।
