২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের সবচেয়ে বড় বাজি হিসেবে যাকে মনে করা হয়েছিল, সেই অভিষেক শর্মা এখন টিম ম্যানেজমেন্টের কপালে গভীর চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে। টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগেই আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি ব্যাটার হিসেবে নিজের নাম খোদাই করেছিলেন এই বাঁহাতি ওপেনার। কিন্তু বিশ্বকাপের মঞ্চে পা রাখতেই যেন তাল কাটল সব। পরিসংখ্যান বলছে, শেষ ৬টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ইনিংসে ৪ বারই খাতা খোলার আগেই প্যাভিলিয়নে ফিরতে হয়েছে তাকে।
অভিষেকের এই ফর্মের পতন কেবল একটি খারাপ প্যাচ নয়, বরং ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারের অন্যতম দুর্বলতা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে গোল্ডেন ডাক হওয়ার পর পেটের সংক্রমণের কারণে নামিবিয়া ম্যাচে মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। এরপর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে তার প্রত্যাবর্তন ঘিরে প্রত্যাশা থাকলেও, মাত্র ৬ বল খেলে শূন্য রানে আউট হয়ে আবারও হতাশ করেছেন তিনি। এর ফলে স্বদেশি আশীষ নেহরা এবং বাংলাদেশের ইমরুল কায়েসের মতো অনভিপ্রেত রেকর্ডের তালিকায় নাম তুলেছেন এই তরুণ ব্যাটার।
বিশেষজ্ঞদের মতে, অতিরিক্ত আগ্রাসী হতে গিয়েই কি উইকেট ছুড়ে দিয়ে আসছেন অভিষেক? অথচ কয়েকমাস আগেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মারকাটারি ব্যাটিং করে বা এশিয়া কাপে ঝড় তুলে তিনি নজর কেড়েছিলেন। বর্তমানে ৯১৭ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকলেও, ডকআউটের এই হ্যাটট্রিক তার আত্মবিশ্বাসকে তলানিতে নিয়ে ঠেকিয়েছে। সুপার এইট রাউন্ডের আগে অভিষেক যদি ফর্মে ফিরতে না পারেন, তবে শুভমান গিল বা অন্য কাউকে বিকল্প ওপেনার হিসেবে ভাবতে বাধ্য হবে ভারত। ১ নম্বর ব্যাটারের এই ‘শূন্য’ যাত্রা এখন ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে উদ্বেগের সবচেয়ে বড় কারণ।
