সামনেই ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপ, আর তার ঠিক আগেই ভারতীয় ক্রিকেটে উদয় হয়েছে এক বিধ্বংসী ঝড়ের, যার নাম অভিষেক শর্মা। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলতি টি-২০ সিরিজে কিউয়ি বোলারদের নিয়ে কার্যত ছেলেখেলা করছেন এই তরুণ বাঁহাতি ওপেনার। তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের দাপটেই নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ইতিমধ্যেই সিরিজ পকেটে পুরেছে ভারত। কিন্তু প্রশ্ন উঠেছে, অভিষেককে থামানোর কি কোনও উপায় নেই? সিরিজের মাঝপথেই হার স্বীকার করে নিলেন খোদ নিউজিল্যান্ডের বোলিং কোচ জ্যাকব ওরাম।
জ্যাকব ওরামের অসহায় আত্মসমর্পণ: সিরিজের চতুর্থ ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে ওরাম স্পষ্ট জানান, অভিষেককে থামানো বর্তমানে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম কঠিন কাজ। তিনি বলেন, “অভিষেককে কেন থামানো যাচ্ছে না, তার উত্তর খুব সহজ—ওকে থামানো প্রায় অসম্ভব। ওর স্ট্রাইক রেটের দিকে তাকান! প্রথমত, ওর ব্যাটিংয়ে কোনও দৃশ্যত দুর্বলতা নেই যা আমরা কাজে লাগাতে পারি। দ্বিতীয়ত, ওর বিরুদ্ধে কোনও নির্দিষ্ট পরিকল্পনা মাঠে কার্যকর করাই যাচ্ছে না।”
ব্যাটিং নয়, যেন তণ্ডবনৃত্য: চলতি সিরিজের পরিসংখ্যান দেখলে যে কেউ চমকে উঠতে পারেন। তিন ম্যাচে অভিষেকের সংগ্রহ ১৫২ রান। ব্যাটিং গড় ৭৬ হলেও সবচেয়ে ভয়ঙ্কর বিষয় হলো তাঁর স্ট্রাইক রেট— ২৭১.৪২! সিরিজের প্রথম ম্যাচেই ৩৫ বলে ৮৪ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। মাঝের ম্যাচে ব্যর্থ হলেও তৃতীয় টি-২০-তে ফের ২০ বলে ৬৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে কিউয়ি বোলিং লাইনআপকে চুরমার করে দেন তিনি। তাঁর ইনিংসে বাউন্ডারির চেয়ে ওভার-বাউন্ডারির সংখ্যাই বেশি।
বিশ্বকাপের আগে ব্লু-প্রিন্ট: আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে চলেছে টি-২০ বিশ্বকাপ। তার আগে ভারতের হাতে আর মাত্র দুটি ম্যাচ বাকি। এই দুই ম্যাচেও অভিষেক নিজের ফর্ম ধরে রাখতে পারলে বিশ্বকাপের মূল পর্বে টিম ইন্ডিয়া যে বড় অ্যাডভান্টেজ পাবে, তা বলাই বাহুল্য। অন্যদিকে, জ্যাকব ওরাম চাইছেন বিশ্বকাপের আগে অভিষেকের এই ঝড় থেকে শিক্ষা নিয়ে নিজেদের ভুলগুলো শুধরে নিতে। কিন্তু বুধবারের চতুর্থ ম্যাচে কিউয়ি বোলাররা অভিষেকের সামনে কতক্ষণ টিকতে পারেন, সেটাই এখন দেখার।
