আইপিএল ২০২৬-এর দামামা বাজার আগেই বড়সড় এক জল্পনা তৈরি হয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস (CSK) শিবিরে। প্রশ্ন উঠছে, আগামী মরসুমের সবকটি ম্যাচে কি মহেন্দ্র সিং ধোনিকে মাঠের নামতে দেখা যাবে? আর এই জল্পনার মূলে রয়েছে কেরালা উইকেটকিপার-ব্যাটার সঞ্জু স্যামসনের সম্ভাব্য অন্তর্ভুক্তি।
চেন্নাই ম্যানেজমেন্ট সূত্রে খবর, ধোনি এখন কেরিয়ারের এমন এক পর্যায়ে রয়েছেন যেখানে তাঁর ফিটনেস এবং ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। গত কয়েক মরসুম ধরেই দেখা গেছে, হাঁটুর চোট সামলে তিনি খেলছেন। সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট একজন দীর্ঘমেয়াদী উত্তরসূরির সন্ধানে রয়েছে। সঞ্জু স্যামসন কেবল একজন বিধ্বংসী ব্যাটারই নন, তিনি একজন দক্ষ উইকেটকিপার এবং অভিজ্ঞ অধিনায়কও। সঞ্জুর আগমনে ধোনি মেন্টর বা ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে নিজেকে গুটিয়ে নিতে পারেন কি না, তা নিয়ে ফিসফাস শুরু হয়েছে ক্রিকেট মহলে।
বিগত মরসুমগুলোতে ধোনি লোয়ার অর্ডারে নেমে কিছু বড় শট খেলেছেন ঠিকই, কিন্তু তাঁর বয়স ও শারীরিক ধকল বিচার করলে চেন্নাইকে বিকল্প ভাবতে হচ্ছে। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, সঞ্জু যদি হলুদ জার্সিতে আসেন, তবে ধোনি হয়তো বেছে বেছে কিছু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলবেন। বাকি সময়টা তিনি সঞ্জু বা ঋতুরাজদের গাইড করার কাজে মনোনিবেশ করতে পারেন। এই নতুন সমীকরণ আইপিএল-এর উত্তেজনাকে কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
