ভারত বনাম নিউজিল্যান্ড—ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম হাই-ভোল্টেজ দ্বৈরথ। আর সেই মেগা ফাইনালের ঠিক আগেই মাঠের বাইরের বাগযুদ্ধে সরগরম ক্রিকেট মহল। সাধারণত মাঠের ভেতরে শান্ত স্বভাবের জন্য পরিচিত ভারতীয় টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব ওরফে ‘স্কাই’। কিন্তু মেগা ফাইনালের আগে কিউয়ি অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনকে নিয়ে তাঁর এক মন্তব্যে রীতিমতো চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে। সতীর্থ এবং বন্ধুর মতো সম্পর্ক হওয়া সত্ত্বেও সরাসরি আক্রমণ করে সূর্য বলে বসেছেন, “ও মিথ্যা কথা বলছে!”
আসলে এই বিতর্কের সূত্রপাত হয় কিউয়ি অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের একটি বয়ানকে কেন্দ্র করে। ফাইনালের আগে সাংবাদিক সম্মেলনে উইলিয়ামসন দাবি করেছিলেন যে, নিউজিল্যান্ড দল আন্ডারডগ হিসেবে নামছে এবং ভারতীয় দলই এই ম্যাচে ফেভারিট। কিন্তু সূর্যের মতে, এটি উইলিয়ামসনের একটি পুরনো রণকৌশল মাত্র। সূর্য রসিকতার সুরে হলেও বেশ দৃঢ়ভাবে বলেন, “কেন সবসময় একই কথা বলে। ও আসলে মিথ্যা কথা বলছে এবং আমাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে চাইছে। ও জানে ওদের দল কতটা শক্তিশালী এবং ফাইনালে ওরা কতটা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে।”
সূর্যকুমার যাদবের এই মন্তব্যকে অনেকেই ‘মাইন্ড গেম’ হিসেবে দেখছেন। আইসিসি টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ড সবসময়ই ভারতের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাই এবার উইলিয়ামসনের শান্ত মেজাজের আড়ালে লুকিয়ে থাকা জেতার খিদেটা আগেভাগেই ধরে ফেলেছেন সূর্য। তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা জানি নিউজিল্যান্ডের শক্তি কী। ওদের হালকাভাবে নেওয়ার কোনো প্রশ্নই নেই। মাঠের লড়াইটা সমানে সমানে হবে।” দুই অধিনায়কের এই মজার অথচ তীক্ষ্ণ বাদানুবাদ ফাইনালের উত্তেজনাকে কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। এখন দেখার, মাঠের লড়াইয়ে শেষ হাসি কে হাসে—শান্ত উইলিয়ামসন নাকি আগ্রাসী সূর্য।
