২০২৭ সালের একদিনের বিশ্বকাপকে পাখির চোখ করে রবিবার তিরুবনন্তপুরমের গ্রিনফিল্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে শুরু হচ্ছে ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার উত্তেজনাপূর্ণ তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। দুপুরের এই মহারণে একদিকে যেমন রয়েছে বিশ্বকাপের আগে দলের সঠিক কম্বিনেশন খুঁজে নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ, অন্যদিকে তেমনই এই সিরিজের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ অধিনায়ক শুভমান গিলের সঙ্গে দুই অভিজ্ঞ সেনানি রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির দলে প্রত্যাবর্তন। ওয়ানডে ফর্ম্যাটে এই ত্রয়ীর কামব্যাক দলের ব্যাটিং লাইনআপকে যেমন শক্ত ভিত দেবে, তেমনই নতুন প্রতিভাদের পরীক্ষা করার উপযুক্ত মঞ্চ তৈরি করে দিয়েছে।

তবে এই সিরিজে ভারতীয় দল কিছুটা হলেও হোঁচট খেয়েছে গুরুত্বপূর্ণ তারকাদের অনুপস্থিতিতে। তারকা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া এবং পেস বোলিং ডিপার্টমেন্টের মূল স্তম্ভ যশপ্রীত বুমরাহ চোট ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ক্লান্তির কারণে এই সিরিজে বিশ্রামে রয়েছেন। তাঁদের না থাকা দলের বোলিং ও ভারসাম্য কিছুটা প্রভাবিত করলেও, তরুণ ক্রিকেটারদের কাছে নিজেদের প্রতিভার সাক্ষ্য রাখার এটি এক দুর্দান্ত সুযোগ। অন্যদিকে, সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে না পারায় ক্যারিবিয়ান কোচ ড্যারেন স্যামির কাছে এই সিরিজটি দলের শক্তি পরীক্ষা এবং আসন্ন বাছাইপর্বের প্রস্তুতি হিসেবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে ২০০৬ সালের পর থেকে ভারতীয় মাটিতে কোনো ওয়ানডে সিরিজ জিততে না পারার খরা কাটাতে মরিয়া হয়ে লড়বে উইন্ডিজ শিবির।

রবিবারের এই প্রথম ওয়ানডে ম্যাচের জন্য দুই দলের সম্ভাব্য প্রথম একাদশও ইতিমধ্যেই চর্চায় উঠে এসেছে। ভারতীয় দলে অধিনায়ক শুভমান গিলের সঙ্গে ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে রোহিত শর্মাকে, আর মিডল অর্ডারে দলের ভরসা হিসেবে থাকছেন বিরাট কোহলি, রুতুরাজ গায়কোয়াড় এবং উইকেটকিপার-ব্যাটার কেএল রাহুল। অলরাউন্ড বিভাগে থাকছেন নীতীশ কুমার রেড্ডি ও রবীন্দ্র জাদেজা, এবং বোলিং আক্রমণে পেস ও স্পিনের দায়িত্ব সামলাবেন গুরনুর ব্রার, প্রসিধ কৃষ্ণা, কুলদীপ যাদব ও মহম্মদ সিরাজ। অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে অধিনায়ক ও উইকেটকিপার শাই হোপের নেতৃত্বে জন ক্যাম্পবেল, কেসি কার্টি, শেরফেন রাদারফোর্ড এবং আলজারি জোসেফদের মতো অভিজ্ঞ ও তরুণ তারকারা উইন্ডিজদের হয়ে জয়ের জন্য মাঠে নামবেন।