ভারতীয় ক্রিকেট দলের তারকা ব্যাটার রোহিত শর্মা সম্প্রতি বিরাট কোহলির সঙ্গে তাঁর দীর্ঘদিনের সম্পর্ক এবং বন্ধুত্বের অজানা দিক নিয়ে মুখ খুলেছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকেই দুই তারকার মধ্যে এক নিবিড় ও মজবুত বন্ধন তৈরি হয়েছে, যা আজও অটুট রয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভারতের দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচের আগে জিওস্টার-কে (JioStar) দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে রোহিত জানান যে তাঁদের এই বন্ধুত্বের সূচনা মূলত অস্ট্রেলিয়া সফরেই হয়েছিল।

রোহিত ও কোহলির আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পদার্পণ ঘটেছিল প্রায় কাছাকাছি সময়ে—রোহিত ২০০৭ সালে এবং কোহলি ২০০৮ সালে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন। এই দীর্ঘ যাত্রাপথে একে অপরের পরিপূরক হিসেবে দলের হয়ে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন তাঁরা। মাঠে ও মাঠের বাইরে তাঁদের এই রসায়ন প্রায়শই সোশ্যাল মিডিয়ায় চর্চায় থাকে। এই প্রসঙ্গে রসিকতা করে রোহিত বলেন, “যখনই টিভিতে এই নিয়ে আলোচনা হয়, আমরা একে অপরকে দেখে হাসি। মানুষের তো একটু মসলা চাই, তাই না? তো নিন, এই রইল একটু মসলা।”

বছরের পর বছর ধরে দুজনের দায়িত্ব এবং ভূমিকা বদলালেও ক্রিকেটের প্রতি বিরাটের মানসিকতা ও নিবেদন এক বিন্দুও বদলায়নি বলে মনে করেন বর্তমানের তারকা ওপেনার। তিনি বলেন, “পদ্ধতি হয়তো কিছুটা আলাদা, যা স্বাভাবিক কারণ প্রতিটি মানুষই আলাদা। তবে ভারতীয় দলের জন্য তিনি যা করেছেন, তা নিয়ে কোনো প্রশ্ন বা সন্দেহের অবকাশ নেই। তিনি যেভাবে টেস্ট দলের নেতৃত্ব সামলেছেন এবং দলকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছেন, তা সত্যিই প্রশংসনীয়।”

রোহিত আরও স্পষ্ট করে জানান যে অতীতে কোহলি যখন অধিনায়ক ছিলেন, তখন পরিস্থিতি যেমন ছিল, রোহিত নিজে অধিনায়ক হওয়ার পরও তার মধ্যে কোনো পরিবর্তন আসেনি। দুজনেই নিজেদের খেলা উন্নত করতে এবং দলীয় সাফল্য নিশ্চিত করতে নিয়মিত একে অপরের সঙ্গে আলোচনা করেন। বর্তমান পরিস্থিতিতেও কোহলির মনোভাব একই রয়েছে—তিনি মাঠে নেমে দেশের জন্য রান করতে চান এবং ম্যাচ জেতাতে চান।