ভারত এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে যদি একটি ব্যাপক বাণিজ্য চুক্তি সফলভাবে সম্পন্ন হয়, তবে দুই দেশের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক উল্লেখযোগ্যভাবে আরও উন্নত হবে। তবে এই চুক্তির আলোচনা যতটা দ্রুত এগোনোর আশা করা হয়েছিল, তার জমানি বাস্তবতা এবং জটিলতা অনেক বেশি কঠিন বলে মন্তব্য করেছেন ভারতের বিদেশমন্ত্রী এস জয়শঙ্কর।

সোমবার নিউইয়র্কে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের ৮১তম অধিবেশনের উচ্চপর্যায়ের সপ্তাহের সমাপনীতে ‘এশিয়া সোসাইটি’ আয়োজিত এক বিশেষ সংবাদ সম্মেলনে প্রবাসী ভারতীয় এবং নীতি বিশেষজ্ঞদের মুখোমুখি হয়ে তিনি এই কথা বলেন। এশিয়া সোসাইটি পলিসি ইনস্টিটিউটের বিশিষ্ট ফেলো ও প্রাক্তন মার্কিন কূটনীতিক ড্যানিয়েল রাসেলের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে জয়শঙ্কর বলেন যে, বিশ্বের একটি বড় অংশের জন্য আমেরিকার সঙ্গে কূটনৈতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক বজায় রাখা বেশ চ্যালেঞ্জিং।

ভারত-মার্কিন সম্পর্কের প্রধান বাধাগুলোর মধ্যে একটি হলো জটিল বাণিজ্য আলোচনা। এই চুক্তির গুরুত্ব ও পরিধি বোঝাতে গিয়ে জয়শঙ্কর উল্লেখ করেন যে, ভারত মূলত ক্ষুদ্র উৎপাদক, ছোট কৃষি খাতের উদ্যোক্তা এবং ক্ষুদ্র কারখানাগুলোর একটি দেশ। দুই দেশের মাথাপিছু আয়ের আকাশপাতাল পার্থক্যের পাশাপাশি উৎপাদনের প্রকৃতি এবং সামাজিক কাঠামোর মধ্যেও বিরাট তফাত রয়েছে। বাণিজ্য আলোচনাকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য প্রচুর ধৈর্য এবং প্রতিটি সূক্ষ্ম বিষয়ের ওপর গভীর নজর দেওয়ার প্রয়োজন রয়েছে।

ফেব্রুয়ারি মাসে দুই দেশ দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য চুক্তির প্রথম ধাপের রূপরেখা চূড়ান্ত করার ঘোষণা দিলেও, আমেরিকার অভ্যন্তরীণ শুল্ক কাঠামোর পরিবর্তন এবং আইনি প্রক্রিয়ার কারণে আলোচনা কিছুটা দীর্ঘায়িত হয়েছে। জুলাই মাসে মার্কিন প্রশাসন ভারতের কিছু আমদানির ওপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করলেও, বর্তমানে দুই দেশের পক্ষ থেকেই আলোচনা সচল রাখা হয়েছে। আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৫ অক্টোবর পর্যন্ত মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জ্যামিসন গ্রিরের সঙ্গে বৈঠকে বসবেন বাণিজ্য ও শিল্পমন্ত্রী পীযূষ গয়াল, যেখানে এই বাণিজ্য চুক্তিকে চূড়ান্ত রূপ দেওয়ার বিষয়টি নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।