ক্যালেন্ডারের পাতায় ২০২৬, কিন্তু আইপিএলের মহোৎসবে নামটা এখনও সেই একই— মহেন্দ্র সিং ধোনি। চেন্নাই সুপার কিংস (CSK) মানেই ধোনি, আর ধোনি মানেই চিপকের গর্জন। তবে এবারের আইপিএল শুরুর আগে হলুদ শিবিরে বইছে পরিবর্তনের হাওয়া। ধোনির উত্তরসূরি হিসেবে কি তবে বেছে নেওয়া হলো রাজস্থান থেকে আসা সঞ্জু স্যামসনকে? জল্পনা এখন তুঙ্গে।
ধোনির কি এটাই শেষ? উত্তর দিলেন সিইও
প্রতি বছরের মতো এবারও প্রশ্ন উঠেছে— এটাই কি মাহি-র শেষ মরসুম? সিএসকে-র সিইও কাশী বিশ্বনাথন অবশ্য বল ঠেলে দিয়েছেন ধোনির কোর্টেই। তিনি জানিয়েছেন:
“ধোনিকে নিয়ে আমাদের নতুন করে কিছু বলার নেই। খেলা নিয়ে সিদ্ধান্ত একান্তই ওর। ও যতদিন চাইবে চেন্নাইয়ের হয়ে খেলবে।”
এবারের নিলামে সিএসকে-র সবথেকে বড় মাস্টারস্ট্রোক হলো সঞ্জু স্যামসনকে দলে নেওয়া। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে চ্যাম্পিয়ন করার নেপথ্যে সঞ্জুর অবদান অনস্বীকার্য। সেমিফাইনাল ও ফাইনালে তাঁর বিধ্বংসী ৮৯ রানের ইনিংসগুলো এখনও ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখে ভাসছে।
ধোনির চোট: দীর্ঘদিন ধরে পিঠের চোট ভোগাচ্ছে মাহিকে।
নতুন ভূমিকা: ক্রিকেট মহলের ধারণা, সঞ্জুকে কিপার হিসেবে খেলিয়ে ধোনিকে হয়তো ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে দেখা যেতে পারে। গত মরসুমে মুম্বইয়ের হয়ে রোহিত শর্মাকেও এই ভূমিকায় দেখা গিয়েছিল।
নতুন প্রজন্মের চেন্নাই: জাদেজাহীন স্কোয়াড
২০২৩-এর চ্যাম্পিয়ন দলে এবার নেই রবীন্দ্র জাদেজা। তবে ব্যাটিং ও বোলিংয়ে তারুণ্যের জোয়ার এনেছে ম্যানেজমেন্ট।
ব্যাটিং: সঞ্জু স্যামসন ছাড়াও আছেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস, আয়ুষ মাত্রে এবং সরফরাজ খানের মতো তারকারা।
বোলিং: গত বছরের সফল বোলার নূর আহমেদ ও খলিল আহমেদের পাশাপাশি পেস অ্যাটাকে শক্তি বাড়াতে এসেছেন নাথান এলিস ও ম্যাট হেনরি।
দল যেমনই হোক, ৪৪ বছর বয়সী ধোনি প্র্যাকটিসে নামলেই চিপক স্টেডিয়ামে তিল ধারণের জায়গা থাকে না। প্রায় এক বছর পর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরছেন মাহি। ভক্তদের কাছে তাঁর এক ঝলক ব্যাটিং দেখাই হবে এবারের আইপিএলের সেরা প্রাপ্তি। কারণ একটাই— ‘থালা ফর আ রিজন’!
