পাকিস্তানকে উড়িয়ে এশিয়া কাপ (Asia Cup) জিতলেও ট্রফি হাতে না পাওয়ায় ভারতীয় দল এবং এশীয় ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রধান মহসিন নকভির মধ্যে যে তুমুল বিতর্ক চলছে, তাতে এবার মুখ খুললেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার এ বি ডিভিলিয়ার্স (AB de Villiers)। ভারতীয় ক্রিকেটারদের, বিশেষ করে বিরাট কোহলির, ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে পরিচিত এই প্রোটিয়া কিংবদন্তির মন্তব্য তাৎপর্যপূর্ণ।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে ডিভিলিয়ার্স স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, এই ধরনের বিতর্কের খেলার মাঠে কোনো জায়গা নেই।

“রাজনীতিকে খেলার মাঠ থেকে দূরে রাখা উচিত”
ট্রফি বিতরণের সময় ভারতীয় দল নকভির হাত থেকে ট্রফি নিতে অস্বীকার করেছে, এমন খবর প্রসঙ্গে ডিভিলিয়ার্স বলেন, “যিনি ট্রফি তুলে দেওয়ার জন্য উপস্থিত ছিলেন, তাঁকে দেখে হয়তো খুশি হতে পারেনি ভারত। কিন্তু আমার মনে হয় না যে, খেলাধুলোয় এরকম অবস্থানের কোনও গ্রহণযোগ্যতা আছে বলে।”

তিনি জোর দিয়ে বলেন, “রাজনীতিকে খেলার মাঠ থেকে দূরে রাখা উচিত। খেলাধুলো এক জিনিস। যাকে খেলাধুলোর মতোই উপভোগ করা উচিত। রাজনীতি আলাদা।”

গোটা ঘটনাটি দেখে তাঁর খারাপ লেগেছে বলেও জানিয়েছেন ডিভিলিয়ার্স। তিনি আশা প্রকাশ করেন, ভবিষ্যতে এই পরিস্থিতি ঠিক হয়ে যাবে। তিনি বলেন, “ক্রিকেটারেরা মাঝেমাঝেই কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে পড়ে যায়। এটাই দেখতে ভাল লাগে না।”

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ভারতীয় দলের প্রশংসা
ট্রফি বিতর্কের মাঝেও ডিভিলিয়ার্স ভারতীয় দলের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, “এবার সকলে মিলে ক্রিকেটে মনোনিবেশ করা যাক। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এই ভারতীয় দলকে কিন্তু দারুণ শক্তিশালী মনে হচ্ছে। ভারতীয় দলে দুর্দান্ত সব প্রতিভা রয়েছে। বড় মঞ্চে ওরা সফল হওয়ার ক্ষমতা রাখে।”

অন্যদিকে, এশিয়া কাপ শেষ হয়ে যাওয়ার পরেও এই বিতর্ক কমেনি। মহসিন নকভি শর্ত চাপিয়ে ভারতকে ট্রফি ফেরত দেওয়ার কথা জানিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, সূর্যকুমার যাদবকে দুবাইয়ে এসে একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে তাঁর হাত থেকে ট্রফি ও মেডেল নিয়ে যেতে হবে। এই পরিস্থিতিতে এ বি ডিভিলিয়ার্সের মতো একজন আন্তর্জাতিক কিংবদন্তির নিরপেক্ষ মন্তব্য ক্রিকেট মহলে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে।