চলতি এশিয়ান গেমসের নবম দিনে ভারতের পদক তালিকা সমৃদ্ধ করতে একে একে ময়দানে নেমে পড়েছেন দেশের বাঘা বাঘা অ্যাথলেটরা। অষ্টম দিনে মিশ্র ফলাফলের পর নবম দিনের শুরু থেকেই পদকের খরা কাটিয়ে দারুণ প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েছে ভারত। এদিন শুরুতেই জোড়া পদক ও আরও একটি পদক নিশ্চিত করে দেশের ক্রীড়াপ্রেমীদের উৎসবের মেজাজে ভাসিয়েছেন ভারতীয় প্রতিযোগীরা। স্কোয়াশ, শ্যুটিং, কুরাশ থেকে শুরু করে বক্সিং—প্রতিটি ইভেন্টেই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে জমে উঠেছে এশিয়াডের লড়াই।

স্কোয়াশ ইভেন্টে জাপানের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে নামেন ভারতীয় মেয়েরা। ওপেনিং ম্যাচে জোশনা চিনাপ্পা জাপানের এরিসা সানো’কে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে দারুণ সূচনা করলেও, সিঙ্গলসে রুপোজয়ী অনাহত সিং জাপানের সাতোমি ওয়াতানাবের কাছে তীব্র লড়াইয়ের পর ২-৩ ব্যবধানে হেরে যান। ফলে ম্যাচের ভাগ্য গড়ায় নির্ণায়ক রাউন্ডে। অন্যদিকে, বক্সিং রিংয়ে দুর্দান্ত ফর্মে থেকে দেশের আরও একটি পদক নিশ্চিত করেছেন অলিম্পিক্স পদকজয়ী লভলিনা বরগোহাইন। মহিলাদের ৭৫ কেজি বিভাগের কোয়ার্টার ফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিপক্ষকে হেলায় হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার পাশাপাশি ভারতের আরও একটি পদক পাকা করে ফেলেছেন তিনি।

শ্যুটিং রেঞ্জে কিছুটা হতাশা দিয়ে শুরু হলেও দিনের শেষে দারুণ সাফল্য এনে দিয়েছেন বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানাধিকারী শুটার এষা সিং। ২৫ মিটার পিস্তলের দলগত বিভাগে মনু ভাকের ও রাহি সর্নোবত পদক জিততে ব্যর্থ হলেও, ব্যক্তিগত ইভেন্টের ফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চালিয়ে যান এষা। এক নাটকীয় ফাইনাল ও তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ শুট-অফে চিনের শুটার শিয়াও জিয়ারুইসুয়ানের কাছে অল্পের জন্য সোনা হাতছাড়া হলেও দেশের জন্য রুপো জিতে নেন তিনি। পাশাপাশি কুরাশ প্রতিযোগিতায় দেশের জন্য আরও একটি গর্বের মুহূর্ত এনে দিয়েছেন পিঙ্কি বালহারা। মেয়েদের ৭৮ কেজি বিভাগে সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিপক্ষের কাছে হেরে গেলেও এশিয়ান গেমসে দেশের জন্য মূল্যবান ব্রোঞ্জ পদক জিতে নেন পিঙ্কি। এর আগে ২০১৮ সালের জাকার্তা এশিয়াড থেকেও রূপো জিতে দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছিলেন তিনি। সবমিলিয়ে, নবম দিনে ভারতের এই ধারাবাহিক পদক জয় দেশের ক্রীড়াজগতে নতুন উদ্দীপনা সৃষ্টি করেছে এবং পদক তালিকায় আরও উঁচুতে ওঠার লড়াই তীব্রতর হয়ে উঠেছে।