অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের সামনে কড়া চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল আফগানিস্তান। হারারেতে টস জিতে ব্যাটিং করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ৩১০ রানের পাহাড়প্রমাণ স্কোর খাড়া করল আফগানরা। জোড়া শতরানে ভারতীয় বোলারদের রীতিমতো সাধারণ স্তরে নামিয়ে আনলেন ফয়জল শিনোজাদা ও উজেইরুল্লাহ নিয়াজাই। ফাইনালে যাওয়ার টিকিট পেতে হলে এখন আয়ুষ মাত্রে বাহিনীকে তুলতে হবে ৩১১ রান।
পাহাড়প্রমাণ স্কোরের নেপথ্যে দুই সেঞ্চুরি: এদিন শুরুটা মন্থর হলেও ওপেনিং জুটিতে ৫৩ রান যোগ করে ভিত গড়ে দেন উসমান সাদাত ও খালিদ আহমেদজাই। তবে আসল ব্যাটিং তাণ্ডব শুরু হয় তিন নম্বর ব্যাটার ফয়জল শিনোজাদা ক্রিজে আসার পর। দীপেশ দেবেন্দ্রন ও হেনিল প্যাটেলদের ওপর আধিপত্য বজায় রেখে মাত্র ৮৬ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ফয়জল। শেষ পর্যন্ত ১১০ রান (৯৩ বল) করে তিনি যখন আউট হন, ততক্ষণে ভারত ব্যাকফুটে। এরপর রানের গতি সচল রাখেন উজেইরুল্লাহ নিয়াজাই। ইনিংসের শেষ ওভারে মাত্র ৮৫ বলে নিজের শতরান পূর্ণ করেন তিনি। ১০১ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন এই হার্ডহিটার ব্যাটার।
জঘন্য ফিল্ডিংয়ে ডুবল ভারত: আফগান ব্যাটারদের কৃতিত্বের পাশাপাশি ভারতীয়দের জঘন্য ফিল্ডিং নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে সহজ রান আউটের সুযোগ নষ্ট এবং একাধিক মিস ফিল্ডিংয়ের ফলে অতিরিক্ত রান উপহার দিয়েছে ভারত। দীপেশ, হেনিল এবং অম্বরীশদের বোলিংয়ে আজ সেই ধার লক্ষ্য করা যায়নি, যা বিপক্ষকে চাপে ফেলতে পারে। প্রথমবার আইসিসি ইভেন্টের ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে মরিয়া আফগানিস্তান আজ সব বিভাগেই ভারতকে টেক্কা দিয়েছে।
এখন দেখার বিষয়, ৩১১ রানের এই কঠিন লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করে ভারত তাদের বিশ্বজয়ের স্বপ্ন জিইয়ে রাখতে পারে কি না।
