ভারতে যোগাযোগ ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তনে হাইওয়ে এবং এক্সপ্রেসওয়ে মেরুদণ্ড হিসেবে কাজ করছে। তবে সাধারণ মানুষের মধ্যে প্রায়ই একটি বিভ্রান্তি দেখা যায়—হাইওয়ে এবং এক্সপ্রেসওয়ে কি আসলে একই? উত্তর হলো, না। এদের নির্মাণশৈলী থেকে শুরু করে গতির সীমাবদ্ধতা এবং প্রবেশের নিয়মাবলীতে রয়েছে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
এক্সপ্রেসওয়ে কী? এক্সপ্রেসওয়ে হলো দেশের সর্বোচ্চ মানের সড়কপথ। এটি এমনভাবে তৈরি করা হয় যাতে বিরতিহীনভাবে দ্রুত গতিতে গাড়ি চালানো যায়। এতে সাধারণত ৬ থেকে ৮টি লেন থাকে। এর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো এটি ‘এক্সেস কন্ট্রোলড’ (Access Controlled)। অর্থাৎ, আপনি চাইলেই যেকোনো জায়গা থেকে এই রাস্তায় উঠতে বা নামতে পারবেন না। এর জন্য নির্দিষ্ট র্যাম্প বা এন্ট্রি-এক্সিট পয়েন্ট থাকে।
হাইওয়ে কী? হাইওয়ে বা জাতীয় সড়ক মূলত শহর ও রাজ্যগুলোকে যুক্ত করে। এটি এক্সপ্রেসওয়ের তুলনায় কিছুটা সাধারণ মানের। হাইওয়েতে সাধারণত ২ থেকে ৪টি লেন থাকে। এখানে রাস্তার পাশের দোকান, বাজার বা ছোট গলি থেকে সরাসরি যানবাহন মূল রাস্তায় উঠে আসতে পারে, যা এক্সপ্রেসওয়েতে অসম্ভব।
প্রধান পার্থক্যসমূহ:
-
গতি: এক্সপ্রেসওয়েতে গতির সীমা সাধারণত ১০০-১২০ কিমি/ঘণ্টা থাকে। অন্যদিকে হাইওয়েতে এই সীমা ৭০-১০০ কিমি/ঘণ্টার মধ্যে সীমাবদ্ধ।
-
ক্রসিং: এক্সপ্রেসওয়েতে কোনো ট্রাফিক সিগন্যাল বা ইন্টারসেকশন থাকে না। যাতায়াতের জন্য আন্ডারপাস বা ফ্লাইওভার ব্যবহার করা হয়। কিন্তু হাইওয়েতে অনেক সময় সিগন্যাল বা ক্রসিং দেখা যায়।
-
যানবাহনের ধরন: এক্সপ্রেসওয়েতে সাধারণত দুই চাকার গাড়ি বা ধীরগতির যানবাহন (যেমন ট্রাক্টর বা সাইকেল) নিষিদ্ধ থাকে। হাইওয়েতে সব ধরনের যানবাহন চলাচলের সুযোগ থাকে।
সহজ কথায়, এক্সপ্রেসওয়ে তৈরি হয় দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য, আর হাইওয়ে তৈরি হয় বিভিন্ন এলাকাকে সংযুক্ত করার জন্য। নিরাপদ যাত্রা নিশ্চিত করতে এই পার্থক্যগুলো মাথায় রাখা জরুরি।
