ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক দারুণ খবর! এবারের ডুরান্ড কাপে মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট এবং ইস্টবেঙ্গলকে আলাদা গ্রুপে রাখা হলেও, কোয়ার্টার ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার জোরালো সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। ডুরান্ড কমিটির একটি বিশেষ উদ্যোগের কারণে এই সম্ভাবনা আরও বাস্তব রূপ পাচ্ছে।
সাধারণত, ডুরান্ড কাপেই মরশুমের প্রথম ডার্বি অনুষ্ঠিত হয়, কারণ ডুরান্ড কমিটি প্রায়শই দুই প্রধানকে একই গ্রুপে রাখে। কিন্তু এবার ব্যতিক্রম ঘটে। ইস্টবেঙ্গল গ্রুপ এ-তে এবং মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট গ্রুপ বি-তে থাকায় কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের একে অপরের বিরুদ্ধে খেলার কোনো সুযোগ ছিল না। কিন্তু ডুরান্ড কমিটির কর্তারা কোনোভাবেই এই মহারণ হাতছাড়া করতে রাজি নন।
খবর পাওয়া গেছে যে, ডুরান্ড কমিটি আগামী ১৭ অগাস্ট ডার্বি আয়োজনের ব্যাপারে দুই ক্লাবকে চিঠিও পাঠিয়েছে। যেহেতু এখন প্রাক-মরশুম চলছে এবং নকআউট পর্বে কোনো একটি দল হেরে গেলে ডার্বি হওয়ার সম্ভাবনা থাকবে না, তাই কমিটি চাইছে কোয়ার্টার ফাইনালেই এই ম্যাচটি আয়োজন করতে। এজন্য একটি লটারি পদ্ধতির মাধ্যমে ডার্বি ম্যাচের ব্যবস্থা করা হতে পারে।
দুই দলই তাদের মরশুম দুর্দান্তভাবে শুরু করেছে এবং প্রতিপক্ষদের প্রায় উড়িয়ে দিয়ে শেষ আটে পৌঁছেছে। দুই দলেরই পয়েন্ট সমান, শুধুমাত্র গোল পার্থক্যে সামান্য পিছিয়ে রয়েছে মোহনবাগান। এই কারণে কোয়ার্টার ফাইনালের ডার্বি ম্যাচটি জমে উঠবে বলে আশা করা হচ্ছে। কলকাতা লিগের ডার্বি জিতেছে ইস্টবেঙ্গল, তাই ডুরান্ড ডার্বি জিতে মোহনবাগান সেই হারের বদলা নিতে চাইবে। মোহনবাগান অবশ্য তাদের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় মনবীর সিং-এর চোট নিয়ে কিছুটা চিন্তায় আছে।
এই জল্পনার মধ্যেই ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজোন হুঙ্কার দিয়ে বলেছেন, “ডুরান্ড কর্তৃপক্ষ কী সিদ্ধান্ত নেয় তা জানি না, তবে প্রতিপক্ষ যেই হোক, আমরা খেলতে প্রস্তুত।” অন্যদিকে, মোহনবাগান সুপার জায়েন্টের কোচ হোসে মলিনা সরাসরি কিছু না বললেও, ক্লাবের সভাপতি দেবাশিস দত্ত জানিয়েছেন, “যেকোনো প্রতিপক্ষকেই মোকাবিলা করতে তাদের দল প্রস্তুত।”
এখন দেখার বিষয়, ডুরান্ড কমিটি শেষ পর্যন্ত এই মহারণ আয়োজন করতে পারে কি না। যদি তা হয়, তবে ফুটবলপ্রেমীরা খুব তাড়াতাড়িই আরও একটি উত্তেজনাপূর্ণ কলকাতা ডার্বি উপভোগ করতে পারবেন।
