ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে চরম অনিশ্চয়তার মাঝে এক ভয়াবহ ভূমিকম্প ঘটে গেল। আইএসএল আয়োজনের জট না খোলায় এবার মুম্বই সিটি এফসি-র সঙ্গে দীর্ঘ ৬ বছরের সম্পর্ক ছিন্ন করল বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী ফুটবল সংস্থা ‘সিটি ফুটবল গ্রুপ’ (CFG)। ইংলিশ জায়ান্ট ম্যাঞ্চেস্টার সিটির মালিকানাধীন এই সংস্থা সরে যাওয়ায় আইল্যান্ডার্সদের ভবিষ্যৎ এখন কার্যত খাদের কিনারায়। ২০১৯ সাল থেকে মুম্বইয়ের সাফল্যের কাণ্ডারি ছিল এই গ্রুপ, যাদের হাত ধরে দু’বার শিল্ড ও কাপ জিতেছিল নীল ব্রিগেড। লগ্নিকারীরা হাত সরিয়ে নেওয়ায় এখন অভিনেতা রনবীর কাপুর ও বিমল পারেখকেই ক্লাবের হাল ধরতে হবে।
আইএসএল নিয়ে এআইএফএফ (AIFF) এবং ক্লাবগুলোর প্রস্তাব-পাল্টা প্রস্তাবের লড়াইয়ে ফুটবলাররাও বীতশ্রদ্ধ। মুম্বইয়ের বিপর্যয়ের মাঝেই ভারতীয় ফুটবলকে ‘লজ্জাজনক’ তকমা দিয়ে দেশ ছাড়ার ঘোষণা করেছেন এফসি গোয়ার স্প্যানিশ তারকা বোরহা হেরেরা। জানুয়ারি ট্রান্সফার উইন্ডো কাজে লাগিয়ে আরও অনেক দামি বিদেশি ফুটবলার ভারত ছাড়ার পরিকল্পনা করছেন। ইস্টবেঙ্গলের মতো বড় ক্লাবগুলো এখনই কোনো মন্তব্য করতে না চাইলেও, অন্দরমহলে উদ্বেগের ছায়া স্পষ্ট।
ফুটবল ফেডারেশন লিগ বাঁচানোর জন্য ২০ বছরের একটি দীর্ঘমেয়াদী নীল নকশা পেশ করেছে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি কমিয়ে বছরে এক কোটি টাকা করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। কিন্তু ‘সেন্ট্রাল অপারেশনাল বাজেট’-এর ওপর নির্ভর করে লিগ চালানো কতটা বাস্তবসম্মত, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে। লগ্নিকারীদের এই প্রস্থান ভারতীয় ফুটবলের জন্য এক অশনি সংকেত, যা ভবিষ্যতে অন্য বিনিয়োগকারীদেরও মুখ ফিরিয়ে নিতে বাধ্য করতে পারে।
