আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে বড়সড় সিদ্ধান্ত নিল ভারতের নির্বাচন কমিশন। সোমবার কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এবার থেকে স্বীকৃত রাজনৈতিক দলগুলি দূরদর্শন (Doordarshan) এবং আকাশবাণী (All India Radio)-তে বিনামূল্যে প্রচারের সময় পাবে। আগামী ২৩ এপ্রিল পশ্চিমবঙ্গে প্রথম দফার ভোটগ্রহণ শুরু হতে চলেছে। তার ঠিক এক মাস আগেই এই ঘোষণা প্রচারের ময়দানে এক নতুন মাত্রা যোগ করল।
কমিশনের এই সিদ্ধান্তের ফলে প্রতিটি স্বীকৃত জাতীয় এবং রাজ্য পর্যায়ের রাজনৈতিক দল একটি নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত সরকারি টেলিভিশন ও রেডিও চ্যানেলে নিজেদের নির্বাচনী ইস্তাহার এবং উন্নয়নের কথা তুলে ধরার সুযোগ পাবে। এই সময়সীমা নির্ধারণ করা হবে সংশ্লিষ্ট দলের গত নির্বাচনে প্রাপ্ত ভোটের শতাংশের ওপর ভিত্তি করে। এর জন্য দলগুলিকে কোনো অর্থমূল্য দিতে হবে না। মূলত ছোট দলগুলি এবং যে সমস্ত দলের আর্থিক ক্ষমতা তুলনামূলক কম, তাদের জন্য এটি একটি বড় সুযোগ বলে মনে করা হচ্ছে।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে খবর, এই প্রচারের ক্ষেত্রে কড়া আচরণবিধি মেনে চলতে হবে। কোনো প্ররোচনামূলক বক্তব্য বা অন্য কোনো দলের প্রতি ব্যক্তিগত আক্রমণ করা যাবে না। প্রতিটি প্রচারের স্ক্রিপ্ট আগে থেকে কমিশন দ্বারা অনুমোদিত হতে হবে। ২৩ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া এই দীর্ঘ নির্বাচন প্রক্রিয়ায় সাধারণ মানুষের কাছে আরও বেশি করে পৌঁছনোর জন্যই এই ‘ফ্রি এয়ার টাইম’ (Free Air Time) ব্যবস্থা কার্যকর করা হচ্ছে। এর ফলে ডিজিটাল ইন্ডিয়ার যুগেও গ্রামবাংলার সাধারণ ভোটারদের কাছে সরকারি প্রচারমাধ্যমের সাহায্যে পৌঁছনো রাজনৈতিক দলগুলির কাছে সহজ হবে।
