বছরের শেষ প্রান্তে এসে বাঙালির শীতের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হতে চলেছে। বড়দিন এবং নববর্ষের উৎসবে এবার থাকছে হাড়কাঁপানো ঠান্ডার আমেজ। আলিপুর আবহাওয়া দফতরের সাম্প্রতিক বুলেটিন অনুযায়ী, উৎসবের মরসুমেই পশ্চিমবঙ্গের সর্বত্র শীতের দাপট উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়তে চলেছে। উত্তর-পশ্চিম ভারত থেকে আসা কনকনে ঠান্ডা ও শুষ্ক হাওয়ার দাপটেই এই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে।
দক্ষিণবঙ্গে ইতিমধ্যেই তাপমাত্রার পারদ নামতে শুরু করেছে। আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, কলকাতার সর্বনিম্ন তাপমাত্রা বুধবার থেকেই ১৪.৯ ডিগ্রির আশেপাশে ঘোরাফেরা করছে। তবে বড়দিনের সকাল থেকেই এই পারদ আরও নেমে ১৩ ডিগ্রিতে পৌঁছাতে পারে। দিনের বেলাতেও রোদ থাকলেও শিরশিরানি বজায় থাকবে, সর্বোচ্চ তাপমাত্রা থাকবে ২২ ডিগ্রির আশেপাশে। পশ্চিমাঞ্চলের জেলা যেমন— পুরুলিয়া, বাঁকুড়া, বীরভূম এবং ঝাড়গ্রামে শীতের প্রকোপ হবে সবচেয়ে বেশি। সেখানে পারদ ৮ থেকে ১০ ডিগ্রির আশেপাশে নেমে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।
উত্তরবঙ্গের পার্বত্য এলাকায় ইতিমধ্যে শৈত্যপ্রবাহের মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। দার্জিলিং ও কালিম্পং-এর তাপমাত্রা ৪ ডিগ্রির নিচে নামতে পারে। পর্যটকদের জন্য যা যেমন আনন্দের, তেমনই বাড়তি সতর্কতার বার্তাও দিচ্ছে। কুয়াশার দাপট নিয়ে বিশেষ সতর্কতা জারি করা হয়েছে পশ্চিমের জেলাগুলিতে। ভোরবেলা ঘন কুয়াশার জেরে দৃশ্যমানতা কমে যাওয়ার কারণে জাতীয় ও রাজ্য সড়কে যান চলাচলে ধীর গতির আশঙ্কা রয়েছে। আপাতত বৃষ্টির কোনও সম্ভাবনা নেই, তবে পরিষ্কার আকাশে উত্তুরে হাওয়ার অবাধ যাতায়াতে নতুন বছরের শুরুটা হবে জাঁকিয়ে শীতের মধ্যেই।
