দিল্লির মালব্য নগরে প্রপার্টি ডিলার লাখপাত সিং (৫৬) খুনের ঘটনায় তাঁর বাবা-সহ যে ছেলেটিকে পুলিশ গ্রেফতার করেছে, তার বয়স নিয়ে এক বড় আইনি প্রশ্ন তৈরি হয়েছে। খুনের সময় অভিযুক্ত ছেলেটির প্রাপ্তবয়স্ক হতে বাকি ছিল মাত্র ১৪ ঘণ্টা। এই পরিস্থিতিতে আইনের চোখে সে নাবালক হিসেবে বিচার পাবে, নাকি প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে?

খুনের নেপথ্যে ৯ বছরের বিবাদ
পুলিশ জানিয়েছে, মঙ্গলবার সকালে বিজয় মণ্ডল পার্কে হাঁটতে বেরিয়েছিলেন নিহত লাখপাত সিং। সেখানেই অভিযুক্ত বাবা-ছেলে প্রথমে ক্রিকেট ব্যাট দিয়ে আঘাত করে, পরে দেশি পিস্তল দিয়ে গুলি চালায়।

প্রতিশোধ: পুলিশি তদন্তে জানা গিয়েছে, অভিযুক্ত বাবার সঙ্গে মৃতের দীর্ঘ ৯ বছরের পুরনো বিবাদ ছিল। ২০১৬ সালে এক সংঘর্ষে অভিযুক্ত বাবাকে মারধর করে পঙ্গু করে দিয়েছিল লাখপাত ও তার সহযোগীরা। সেই প্রতিশোধ নিতেই বাবা-ছেলে খুনের পরিকল্পনা করে।

পরিকল্পনা: বিশেষভাবে পরিকল্পনা করা হয় যাতে ছেলেটি প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার ঠিক আগে অপরাধটি করে, ফলে নাবালক হিসেবে বিচার পায়।

৫৬ বছর বয়সী লাখপাত সিংকে গুরুতর আহত অবস্থায় এআইআইএমএস ট্রমা সেন্টারে নিয়ে গেলে চিকিৎসকরা তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন। পুলিশ ৬৫০টিরও বেশি সিসিটিভি ফুটেজ খতিয়ে দেখে অভিযুক্তদের চিহ্নিত করে।

আইন কী বলছে? নাবালক নাকি প্রাপ্তবয়স্ক?
জুভেনাইল জাস্টিস (কেয়ার অ্যান্ড প্রোটেকশন) আইন ২০১৫ অনুযায়ী, ১৮ বছরের নিচে যে কোনও অভিযুক্তকে নাবালক ধরা হয়। এই ঘটনায় যেহেতু খুনের সময় ছেলেটির বয়স ১৮ বছর হয়নি, তাই আইনের চোখে সে এখনও নাবালক।

গুরুতর অপরাধের ক্ষেত্রে বিধান
আইন অনুযায়ী, নাবালকের ক্ষেত্রে মৃত্যুদণ্ড বা যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া যায় না। তবে, ১৬ থেকে ১৮ বছরের মধ্যে কেউ যদি খুন বা ধর্ষণের মতো গুরুতর অপরাধ করে, তবে জুভেনাইল জাস্টিস বোর্ড নিম্নলিখিত বিষয়গুলি যাচাই করবে:

মানসিক পরিপক্বতা যাচাই: বোর্ড অভিযুক্তের মানসিক পরিপক্বতা যাচাই করবে।

সেশন কোর্টে বিচার: বোর্ড যদি মনে করে অভিযুক্ত তার কাজের পরিণতি বুঝে সচেতনভাবে অপরাধ করেছে, তাহলে তার বিচার সেশন কোর্টে হবে।

সর্বোচ্চ সাজা: সুপ্রিম কোর্টের রায় (যেমন- Subramanian Swamy vs. Raju, 2014; যা নির্ভয়া কাণ্ডের অভিযুক্তের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হয়েছিল) অনুসারে, ১৮ বছরের নিচের অভিযুক্তকে প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে ফাঁসি দেওয়া যাবে না। সে ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ শাস্তি হতে পারে তিন বছর সংশোধনাগারে।

এই ঘটনায় ছেলেটির বয়স ১৮ হওয়ার মাত্র ১৪ ঘণ্টা আগে অপরাধটি করেছে, তাই আইনিভাবে সর্বোচ্চ সাজা তিন বছর সংশোধনাগারেই সীমাবদ্ধ থাকবে, যদি না বোর্ড তার মানসিক পরিপক্বতা নিয়ে ভিন্ন সিদ্ধান্ত নেয়।