এক মর্মান্তিক পথ দুর্ঘটনার সাক্ষী থাকল অন্ধ্রপ্রদেশের মারকাপুরম জেলা। বৃহস্পতিবার দুপুরে একটি যাত্রীবোঝাই বাস ও লরির মুখোমুখি সংঘর্ষে জীবন্ত দগ্ধ হয়ে মৃত্যু হল অন্তত ১৪ জন যাত্রীর। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, সংঘর্ষের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে মুহূর্তের মধ্যে বাসটিতে আগুন ধরে যায়। জানলার কাচ ভেঙে বেরনোর সুযোগটুকুও পাননি দুর্ভাগা যাত্রীরা। চোখের নিমেষে দাউদাউ করে জ্বলতে থাকা বাসের ভেতরই শেষ হয়ে যায় ১৪টি তাজা প্রাণ।
স্থানীয় সূত্রে খবর, বাসটি যাত্রী নিয়ে গন্তব্যের দিকে যাচ্ছিল, সেই সময় উল্টোদিক থেকে আসা একটি দ্রুতগামী লরি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বাসটিকে সজোরে ধাক্কা মারে। সংঘর্ষের সঙ্গে সঙ্গেই বাসের জ্বালানি ট্যাঙ্কে বিস্ফোরণ ঘটে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। খবর পেয়েই ঘটনাস্থলে পৌঁছায় দমকল ও পুলিশ বাহিনী। যুদ্ধকালীন তৎপরতায় আগুন নেভানোর কাজ শুরু হলেও ততক্ষণে সব শেষ। ১৪ জনের ঝলসে যাওয়া দেহ উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। আহতদের আশঙ্কাজনক অবস্থায় স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
মুখ্যমন্ত্রী এই ঘটনায় গভীর শোকপ্রকাশ করেছেন এবং নিহতদের পরিবারকে আর্থিক সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে উচ্চপর্যায়ের তদন্তের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। রাস্তার ওপর ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ধ্বংসাবশেষ এবং স্বজনহারাদের কান্নায় মারকাপুরমের আকাশ-বাতাস ভারী হয়ে উঠেছে। এই ভয়াবহ দুর্ঘটনা আবারও একবার মহাসড়কে যানবাহনের গতি ও নিরাপত্তা নিয়ে বড়সড় প্রশ্ন তুলে দিল।
