ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের নতুন সেনসেশন আয়ুষ শেঠি ফের একবার বিশ্বমঞ্চে নিজের জাত চেনালেন। এশিয়া চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার ফাইনালে এক রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে বিশ্বের অন্যতম সেরা শাটলার জোনাথন ক্রিস্টিকে পরাস্ত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিলেন তিনি। আর এই জয়ের সাথেই চলতি টুর্নামেন্টে ভারতের জন্য অন্তত একটি পদক নিশ্চিত করে ফেললেন এই তরুণ তুর্কি।
কোর্ট জুড়ে দাপট আয়ুষের ম্যাচের শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে ছিলেন আয়ুষ। ইন্দোনেশিয়ার তারকা খেলোয়াড় ক্রিস্টি অভিজ্ঞতায় এগিয়ে থাকলেও, আয়ুষের গতির কাছে বারবার খেই হারিয়ে ফেলেন। দীর্ঘ র্যালি এবং নেট প্লে-তে আয়ুষের নিখুঁত দক্ষতা প্রতিপক্ষকে ব্যাকফুটে ঠেলে দেয়। প্রথম গেম নিজের পকেটে পুরে নেওয়ার পর দ্বিতীয় গেমে ক্রিস্টি প্রত্যাঘাতের চেষ্টা করলেও, ঠান্ডা মাথার ফিনিশিংয়ে জয় ছিনিয়ে নেন ভারতীয় শাটলার।
জায়ান্ট কিলারের তকমা জোনাথন ক্রিস্টির মতো টপ-সীডেড খেলোয়াড়কে হারানো কোনো সাধারণ কৃতিত্ব নয়। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আয়ুষের এই জয় ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে। সেমিফাইনালে ওঠা মানেই ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত হওয়া, তবে আয়ুষের বর্তমান ফর্ম বলছে তার লক্ষ্য এখন শুধুই সোনা।
সেমিফাইনালে নজরে ভারত পহেলা বৈশাখের আবহে ক্রীড়াপ্রেমীদের কাছে এটি যেন এক বিশেষ উপহার। গোটা দেশ এখন আয়ুষের সেমিফাইনালের দিকে তাকিয়ে। তিনি কি পারবেন এশিয়ান খেতাব জিতে ইতিহাস গড়তে? এখন সেটাই দেখার অপেক্ষা।
