২০২৬-এর বিধানসভা নির্বাচনে বাংলার ভোটারদের জন্য এক দারুণ চমক নিয়ে আসছে ভারতের নির্বাচন কমিশন (ECI)। এবার ইভিএম (EVM) মেশিনের ব্যালট পেপারে প্রার্থীদের আর অস্পষ্ট সাদা-কালো ছবি দেখতে হবে না। তার বদলে ভোটারদের সামনে থাকবে প্রার্থীদের ঝকঝকে রঙিন ছবি। নির্বাচন কমিশন মনে করছে, এই ঐতিহাসিক পদক্ষেপের ফলে গ্রামীণ ও শহরতলির সাধারণ ভোটারদের পছন্দের প্রার্থী বেছে নিতে অনেক বেশি সুবিধা হবে।

কেন এই রঙিন বদল? আগে অনেক ক্ষেত্রেই দেখা যেত, একই নামের একাধিক প্রার্থী দাঁড়িয়ে পড়লে বা সাদা-কালো ছবিতে মুখ স্পষ্ট না হলে ভোটাররা বিভ্রান্ত হতেন। বিশেষ করে বয়স্ক মানুষের জন্য এই সমস্যা বেশি হত। এবার সেই বিভ্রান্তি দূর করতে প্রার্থীদের রঙিন ছবি ছাপানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। শুধু ছবিই নয়, প্রার্থীদের নামও এখন আরও বড় এবং স্পষ্ট ফন্টে ছাপা হবে, যাতে ব্যালট ইউনিটে আলো জ্বলার সময় তা আরও উজ্জ্বল দেখায়।

কমিশনের নয়া গাইডলাইন নির্বাচন কমিশনের সংশোধিত নির্দেশিকা (Rule 49B) অনুযায়ী:

• প্রার্থীদের ছবি এখন রঙিন হবে।

• ছবির আকারের তিন-চতুর্থাংশ (৩/৪) অংশ জুড়ে প্রার্থীর মুখ থাকতে হবে যাতে স্পষ্টতা বাড়ে।

• ব্যালট পেপারে নাম ও প্রতীকের ফন্ট সাইজ এবং স্বচ্ছতা বাড়িয়ে ‘হাই-ভিজিবিলিটি’ নিশ্চিত করা হবে।

• সাধারণত গোলাপি রঙের (Pink) ব্যালট পেপার ব্যবহার করা হবে বিধানসভা নির্বাচনের জন্য।

এই সিদ্ধান্তের ফলে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা আসবে এবং ‘ডামি’ প্রার্থীদের নিয়ে যে বিভ্রান্তি তৈরি হয়, তাও অনেকাংশেই কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।