আইপিএল ২০২৬-এর উত্তেজনার মাঝেই বড় দুঃসংবাদ লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG) শিবিরে। চোটের কারণে চলতি মরশুম থেকে পুরোপুরি ছিটকে গেলেন শ্রীলঙ্কার তারকা অলরাউন্ডার ওয়ানিন্দু হাসারঙ্গা (Wanindu Hasaranga)। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কবলে পড়ে তাঁর আইপিএল যাত্রা শেষ হয়ে যাওয়ায় লখনউয়ের বোলিং বিভাগ বড়সড় ধাক্কা খেল।
কে হচ্ছেন হাসারঙ্গার পরিবর্ত? হাসারঙ্গার অভাব ঢাকতে লখনউ ম্যানেজমেন্ট কালক্ষেপ না করে দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার জর্জ লিন্ডেকে (George Linde) দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে। শুক্রবার ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে সরকারিভাবে লিন্ডের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। ২ কোটি টাকায় কেনা হাসারঙ্গার পরিবর্তে মাত্র ১ কোটি টাকার বেস প্রাইসে লিন্ডেকে সই করিয়েছে সঞ্জীব গোয়েঙ্কার দল।
কেন হাসারঙ্গা বাদ পড়লেন? গত ফেব্রুয়ারি মাসে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছিলেন হাসারঙ্গা। আশা করা হয়েছিল আইপিএলের শুরুতেই তিনি ফিট হয়ে যাবেন। কিন্তু ফিটনেস টেস্টে পাশ করতে না পারায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (SLC) তাঁকে এনওসি (NOC) দেয়নি। এরপরই লখনউয়ের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট টম মুডি নিশ্চিত করেন যে, হাসারঙ্গাকে এই মরশুমে পাওয়া যাচ্ছে না।
কে এই জর্জ লিন্ডে? দক্ষিণ আফ্রিকার এই বাঁ-হাতি স্পিনার এবং হার্ড-হিটিং ব্যাটার বিশ্বের বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে (বিশেষ করে পিএসএল) নিজের দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রোটিয়াদের হয়ে ৩৭টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। এই প্রথমবার আইপিএলের মঞ্চে দেখা যাবে তাঁকে।
রবিবার গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে লখনউয়ের পরবর্তী ম্যাচে লিন্ডেকে স্কোয়াডে পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এখন দেখার, হাসারঙ্গার শূন্যস্থান তিনি কতটা পূরণ করতে পারেন।
