আইপিএল ২০২৬-এর উত্তাপ শুরু হতে না হতেই বড়সড় ধাক্কা খেল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) শিবির। তরুণ পেসার হর্ষিত রানাকে নিয়ে দুশ্চিন্তার কালো মেঘ ঘনীভূত হয়েছে নাইট সমর্থকদের মনে। সম্প্রতি তাঁকে স্ক্র্যাচে ভর দিয়ে হাঁটতে দেখা গিয়েছে, যা দেখে ক্রিকেট প্রেমীদের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়েছে। টি-২০ বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন তিনি, যা তাঁকে মূল টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে দিয়েছিল। এখন সেই চোটই আইপিএলে তাঁর অংশগ্রহণ নিয়ে বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন খাড়া করেছে।

কেকেআর ম্যানেজমেন্টের জন্য হর্ষিত রানা ছিলেন অন্যতম প্রধান তুরুপের তাস। তাঁর গতি এবং বৈচিত্র্য গত মরসুমে দলকে অনেক গুরুত্বপূর্ণ সাফল্য এনে দিয়েছিল। কিন্তু মাঠের বাইরে তাঁর এই অবস্থা দেখে হতাশ নাইট অনুরাগীরা। সোশ্যাল মিডিয়ায় তাঁর স্ক্র্যাচে ভর দিয়ে হাঁটার ছবি ভাইরাল হতেই জল্পনা শুরু হয়েছে যে, কেকেআর কি তবে বিকল্প পেসারের সন্ধানে নামবে? যদি হর্ষিত টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ফিট না হন, তবে গম্ভীর ও চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের সাজানো পরিকল্পনা যে অনেকটা ধাক্কা খাবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। বর্তমানে তিনি বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে রয়েছেন, তবে মাঠের প্রত্যাবর্তনের সময় নিয়ে এখনও কোনও চূড়ান্ত আপডেট মেলেনি।