এবারের এশিয়ান গেমসে অ্যাথলেটিক্সের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ইভেন্ট থেকে একের পর এক সাফল্য তুলে নিচ্ছে ভারত। রবিবারও ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড থেকে এল এক ঐতিহাসিক খবর। দীর্ঘ ৫৬ বছরের খরা কাটিয়ে এশিয়ান গেমসের পুরুষদের হাই জাম্প ইভেন্টে দেশের জন্য পদক জিতে নিলেন তারকা অ্যাথলিট সর্বেশ কুশারে। তাঁর এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে খুশির হাওয়া দেশজুড়ে ক্রীড়ামহলে।

৫৬ বছরের খরা কাটল সর্বেশের হাতে

রবিবারে অনুষ্ঠিত এই হাই জাম্প প্রতিযোগিতায় মহারাষ্ট্রের দেবরগাঁওয়ের ৩১ বছর বয়সি অ্যাথলিট সর্বেশ কুশারে ২.২৫ মিটার উচ্চতা সফলভাবে অতিক্রম করে রূপো নিজের নামের পাশে জমা করেছেন। এর আগে ১৯৭০ সালে ব্যাঙ্কক এশিয়ান গেমসে ২.০৩ মিটার উচ্চতায় লাফিয়ে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন ভীম সিং। দীর্ঘ ৫৬ বছর ধরে এই ইভেন্টে ভারতের আর কোনো পদক আসেনি। সেই দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে এবার পদকের খরা কাটালেন সর্বেশ।

অল্পের জন্য হাতছাড়া সোনা

এদিন সোনা জয়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়ে ইতিহাস গড়ার দারুণ সুযোগ ছিল সর্বেশের সামনে। তবে সামান্য ব্যবধানে তা হাতছাড়া হয়। চিনা তাইপেইয়ের প্রতিযোগী ফু চাও-হুয়ানের সঙ্গে তীব্র লড়াই হয়। প্রথম প্রচেষ্টায় ২.২৫ মিটার উচ্চতা পেরোতে ব্যর্থ হন সর্বেশ, কিন্তু চিনা তাইপেইয়ের অ্যাথলিট প্রথম প্রচেষ্টাতেই ওই উচ্চতা পেরিয়ে যান। নিয়মের জেরে সোনা চলে যায় প্রতিপক্ষের ঝুলিতে। অন্যদিকে, সর্বেশ দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় সফলভাবে ২.২৫ মিটার অতিক্রম করায় রূপোতেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়।

তবুও তাঁর এই ঐতিহাসিক পারফরম্যান্স ভারতের ক্রীড়া ইতিহাসে এক উজ্জ্বল অধ্যায়ের সংযোজন করল। সামনে আরও ইভেন্ট থাকায় অ্যাথলেটিক্স থেকে দেশের ঝুলিতে আরও পদক আসবে বলেই জোরালো আশা দেখছে ক্রীড়ামহল।