এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনার সাক্ষী থাকল শহর। গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য বাস ধরতে গিয়ে যে এমন ভয়াবহ পরিণতি হবে, তা কল্পনাও করতে পারেনি কেউ। খোলা নালার মরণফাঁদে পড়ে প্রাণ হারালেন এক যুবক। টানা ৩০ ঘণ্টা নিখোঁজ থাকার পর অবশেষে পচা আবর্জনা ও পাঁকের স্রোত থেকে উদ্ধার হল তাঁর নিথর দেহ। এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে এলাকায় শোকের ছায়া নামার পাশাপাশি পুরসভার গাফিলতির বিরুদ্ধে তীব্র ক্ষোভ ফেটে পড়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে খবর, ঘটনার দিন প্রবল বৃষ্টির মধ্যে বাস ধরার জন্য তাড়াহুড়ো করছিলেন ওই যুবক। রাস্তার ধারে একটি খোলা নালা ছিল, যা বৃষ্টির জলে উপচে পড়ায় বোঝা যাচ্ছিল না। পা পিছলে সোজা সেই গভীর নালার স্রোতে তলিয়ে যান তিনি। মুহূর্তের মধ্যে চোখের আড়ালে চলে যান ওই যুবক। স্থানীয়রা উদ্ধারের চেষ্টা করলেও জলের প্রবল তোড়ে এবং আবর্জনার স্তূপের কারণে ব্যর্থ হন তাঁরা। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে আসে বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনী, শুরু হয় তল্লাশি অভিযান।

টানা ৩০ ঘণ্টা ধরে ড্রেনের বিভিন্ন সংযোগস্থলে চলে তল্লাশি। শেষ পর্যন্ত ঘটনাস্থল থেকে বেশ কিছুটা দূরে একটি পাম্পিং স্টেশনের কাছে আবর্জনার মধ্যে আটকে থাকা অবস্থায় উদ্ধার হয় তাঁর দেহ। পরিবারের একমাত্র উপর্জনক্ষম সদস্যকে হারিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েছে পরিজনরা। স্থানীয়দের অভিযোগ, দিনের পর দিন এই নালাটি খোলা অবস্থায় পড়ে থাকলেও প্রশাসনের কোনো হেলদোল ছিল না। বারবার অভিযোগ জানিয়েও লাভ হয়নি। এই অকাল মৃত্যুর দায় কে নেবে, তা নিয়ে এখন বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন খাড়া হয়েছে শহরবাসীর মনে।