দেশের সুরক্ষায় নিয়োজিত বীর সেনানিদের সম্মান জানাতে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিল ভারতীয় রেল। বৃহস্পতিবার (২৬ মার্চ, ২০২৬) কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, সেনাবাহিনী (Army), নৌবাহিনী (Navy) এবং বায়ুসেনার (Air Force) যে সমস্ত জওয়ান বা আধিকারিক বীরত্বের জন্য নির্দিষ্ট গ্যালান্ট্রি মেডেল বা পদক পেয়েছেন, তাঁরা এবার থেকে আজীবন বিনামূল্যে ট্রেনে যাতায়াত করতে পারবেন।

এই নতুন নির্দেশিকা অনুযায়ী, সেনা পদক (Sena Medal), নৌ সেনা পদক (Nau Sena Medal) এবং বায়ু সেনা পদক (Vayu Sena Medal)-এর মতো সাহসিকতা পুরস্কারপ্রাপ্তরা এই সুবিধার আওতায় আসবেন। ইতিপূর্বে পরমবীর চক্র বা অশোক চক্রের মতো সর্বোচ্চ সম্মানপ্রাপকদের এই সুবিধা দেওয়া হলেও, এবার সেই তালিকায় আরও বীর সেনানিদের অন্তর্ভুক্ত করা হলো।

সুবিধাগুলি একনজরে:

• ভ্রমণের শ্রেণী: পদকজয়ীরা ট্রেনের প্রথম শ্রেণী (First Class), সেকেন্ড এসি (2 AC) এবং এসি চেয়ার কারে (AC Chair Car) বিনা খরচে ভ্রমণ করতে পারবেন।

• সঙ্গী সুবিধা: প্রতিটি পদকজয়ী নিজের সঙ্গে একজন সঙ্গীকে (Companion) সম্পূর্ণ বিনামূল্যে নিয়ে যেতে পারবেন।

• পরিবারের জন্য সুযোগ: যদি পদকটি মরণোত্তর (Posthumous) দেওয়া হয়ে থাকে এবং প্রাপক অবিবাহিত হন, তবে তাঁর বাবা-মা এই সুবিধা পাবেন। এছাড়া প্রয়াত জওয়ানের স্ত্রী বা স্বামী (পুনর্বিবাহ না হওয়া পর্যন্ত) এই আজীবন ফ্রি পাসের অধিকারী হবেন।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রক এবং রেল মন্ত্রকের এই যৌথ উদ্যোগকে ‘যুগান্তকারী’ বলে অভিহিত করা হয়েছে। এর ফলে হাজার হাজার সামরিক পরিবার উপকৃত হবে। দেশের জন্য প্রাণ বাজি রাখা যোদ্ধাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করতেই এই বিশেষ রেল কনসেশন বা ছাড়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।