দীর্ঘ আইনি লড়াইয়ের পর অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলছেন পশ্চিমবঙ্গের লক্ষ লক্ষ সরকারি কর্মী। সুপ্রিম কোর্টের সাম্প্রতিক নির্দেশে রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের বকেয়া মহার্ঘ ভাতা বা ডিএ (DA Arrears) প্রদানের প্রক্রিয়া শুরু হতে চলেছে এই মার্চ মাসেই। শীর্ষ আদালত স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, ২০০৮ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যবর্তী সময়ের বকেয়া ডিএ-র অন্তত ২৫ শতাংশ আগামী ৩১ মার্চ ২০২৬-এর মধ্যে মেটাতে হবে রাজ্য সরকারকে।

গত ৫ ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এর ঐতিহাসিক রায়ে সুপ্রিম কোর্ট ডিএ-কে সরকারি কর্মীদের ‘আইনি অধিকার’ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছিল। আদালতের নির্দেশে প্রাক্তন বিচারপতি ইন্দু মালহোত্রার নেতৃত্বে একটি উচ্চপর্যায়ের কমিটি গঠন করা হয়, যারা বকেয়া অর্থের হিসাব এবং প্রদানের সময়সূচী নির্ধারণ করেছে। এই কমিটির সুপারিশ মেনেই নবান্ন ইতিমধ্যেই অর্থ দপ্তরের মাধ্যমে বিজ্ঞপ্তি জারি করে পেমেন্ট মোডালিটি স্পষ্ট করেছে।

কার পকেটে কত ঢুকবে? বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, বকেয়া মেটানোর এই প্রক্রিয়া হবে ধাপে ধাপে:

• গ্রুপ-ডি কর্মী: এই স্তরের কর্মীদের বকেয়া ডিএ-র প্রথম কিস্তি সরাসরি তাঁদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে নগদ (Cash) হিসেবে জমা হবে।

• গ্রুপ-এ, বি এবং সি কর্মী: এই স্তরের আধিকারিক ও কর্মীদের বকেয়া টাকা সরাসরি তাঁদের জিপিএফ (GPF) অ্যাকাউন্টে ক্রেডিট করা হবে। তবে এই টাকা আগামী ২৪ মাসের আগে তোলা যাবে না।

• অবসরপ্রাপ্ত কর্মী: যারা মামলা চলাকালীন অবসর নিয়েছেন, তাঁরাও এই বকেয়া ডিএ-র ভাগ পাবেন।

নবান্ন সূত্রে খবর, এই বকেয়া মেটাতে রাজ্য কোষাগার থেকে প্রায় ২৫,০০০ কোটি টাকা খরচ হতে পারে। যদিও রাজ্য সরকার আর্থিক সংকটের কারণ দেখিয়ে এই সময়সীমা বাড়ানোর আবেদন জানিয়েছিল, কিন্তু সুপ্রিম কোর্ট তা খারিজ করে দিয়ে ‘মডেল এমপ্লয়ার’ হিসেবে রাজ্যকে দায়িত্ব পালনের নির্দেশ দিয়েছে। বিধানসভা নির্বাচনের ঠিক আগে এই ঘোষণা সরকারি কর্মীদের ক্ষোভ প্রশমনে কতটা কাজ করে, এখন সেটাই দেখার।