২০২৫ সালের বড়দিনে উৎসবের জোয়ারে গা ভাসাল তিলোত্তমা। ২৫ ডিসেম্বর সকাল থেকেই কলকাতার রাজপথ ছিল কার্যত মানুষের দখলে। পার্কস্ট্রিট থেকে বো ব্যারাকস— সর্বত্রই ছিল মাথার সারি। শুধু কলকাতার মানুষই নয়, শহরতলি ও পার্শ্ববর্তী জেলাগুলি থেকেও কাতারে কাতারে মানুষ ভিড় করেছিলেন প্রিয় শহরে বড়দিন উদযাপন করতে। তবে এবারের বড়দিনে জনপ্রিয়তার নিরিখে সবাইকে পেছনে ফেলে এক নম্বরে উঠে এসেছে নিউ টাউনের ইকো পার্ক।

বড়দিনের এই জনস্রোতের ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছিল ২৪ ডিসেম্বর রাত থেকেই। আলোকমালায় সাজানো পার্কস্ট্রিটে পা ফেলার জায়গা ছিল না। মেট্রো রেলেও ছিল উপচে পড়া ভিড়। ২৫ ডিসেম্বর সকাল হতেই ভিড় ছড়িয়ে পড়ে শহরের বিভিন্ন বিনোদন কেন্দ্রগুলিতে। ইকো পার্কে মানুষের ভিড় ছিল ঐতিহাসিক। সকাল ১১টা থেকে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টা পর্যন্ত চলা এই পার্কে ভিড় সামাল দিতে হিমশিম খেতে হয় কর্তৃপক্ষকে। পিছিয়ে ছিল না আলিপুর চিড়িয়াখানাও। শীতের মিঠে রোদ আর বাঘ-সিংহের গর্জন শুনতে সেখানে হাজির হয়েছিলেন হাজার হাজার পর্যটক।

ভিড়ের তালিকায় দাপট দেখিয়েছে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল, সায়েন্স সিটি এবং নিউ টাউনের হরিণালয়। নিক্কো পার্কেও দেখা গিয়েছে ছোটদের ভিড়। তবে তুলনামূলকভাবে ভারতীয় জাদুঘরে ভিড় ছিল সামান্য কম। উৎসবের আমেজ শুধু বিনোদন কেন্দ্রেই সীমাবদ্ধ ছিল না; সেন্ট পলস ক্যাথিড্রাল-সহ শহরের প্রতিটি গির্জায় চলেছে বিশেষ প্রার্থনা। রাস্তার মোড়ে মোড়ে দেখা মিলেছে স্যান্টা ক্লজের, আর কেকের দোকান ও রেস্তোরাঁগুলোর সামনে ছিল দীর্ঘ লাইন। হাড়কাঁপানো ঠান্ডার মধ্যেও কলকাতার এই প্রাণবন্ত উৎসব বুঝিয়ে দিল, কেন এই শহরকে ‘সিটি অফ জয়’ বলা হয়।