সরকার ২০২৩-২৬ অর্থবর্ষে প্রধানমন্ত্রী উজ্জ্বলা যোজনার (PMUY) অধীনে আরও ২৫ লাখ অতিরিক্ত LPG সংযোগ প্রদানের অনুমোদন দিয়েছে। বৃহস্পতিবার একটি সরকারি বিবৃতিতে জানানো হয় যে, অপেক্ষায় থাকা আবেদনগুলি দ্রুত মিটিয়ে দেওয়া এবং দেশের সমস্ত বাড়িতে LPG সংযোগের সম্পূর্ণ অ্যাক্সেস নিশ্চিত করার লক্ষ্যেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

LPG সংযোগের সুবিধা আরও সহজলভ্য করতে যোগ্যতার মানদণ্ডেও বড় পরিবর্তন আনা হয়েছে। পেট্রোলিয়াম ও প্রাকৃতিক গ্যাস মন্ত্রকের প্রতিমন্ত্রী সুরেশ গোপী লোকসভায় লিখিত উত্তরে জানিয়েছেন যে, এখন থেকে শুধুমাত্র একটি “সুবিধাবঞ্চিত ঘোষণা (Deprivation Declaration)” জমা দিয়ে দরিদ্র পরিবারের প্রাপ্তবয়স্ক মহিলারাই এই প্রকল্পের সুবিধা নিতে পারবেন।

প্রকল্পের বর্তমান অবস্থা এবং ভর্তুকির সুবিধা

২০১৬ সালের মে মাসে দরিদ্র পরিবারের প্রাপ্তবয়স্ক মহিলাদের ‘ডিপোজিট-ফ্রি’ LPG সংযোগ দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে PMUY চালু হয়েছিল। মন্ত্রী জানান, ১ নভেম্বর ২০২৫ পর্যন্ত এই প্রকল্পের অধীনে প্রায় ১০.৩৩ কোটি সংযোগ দেওয়া হয়েছে।

PMUY গ্রাহকদের জন্য LPG আরও সাশ্রয়ী করতে এবং নিয়মিত ব্যবহার নিশ্চিত করতে, সরকার ২০২২ সালের মে মাসে একটি লক্ষ্যযুক্ত ভর্তুকি চালু করে, যা পরবর্তীতে ₹২০০ থেকে বাড়িয়ে ₹৩০০ করা হয়।

২০২৫-২৬ অর্থবর্ষের জন্য, সরকার বার্ষিক ১৪.২ কিলোগ্রামের সিলিন্ডার প্রতি সর্বোচ্চ নয়টি রিফিল পর্যন্ত এবং আনুপাতিক হারে ৫ কিলোগ্রামের সংযোগের জন্য সিলিন্ডার প্রতি ₹৩০০ টাকা লক্ষ্যযুক্ত ভর্তুকি প্রদান করছে।

স্বাস্থ্য, সময় ও অর্থনীতিতে বড় প্রভাব

সরকারের তথ্য অনুযায়ী, বিভিন্ন স্বাধীন গবেষণায় দেখা গেছে যে PMUY প্রকল্পটি গ্রামীণ পরিবারের জীবন, বিশেষ করে মহিলাদের জীবনে উল্লেখযোগ্য ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

• স্বাস্থ্য ঝুঁকি হ্রাস: কাঠ, গোবর এবং ফসলের অবশিষ্টাংশের মতো কঠিন জ্বালানি পোড়ানোর ফলে সৃষ্ট অভ্যন্তরীণ বায়ু দূষণ এবং শ্বাসযন্ত্রের স্বাস্থ্য ঝুঁকি (বিশেষত মহিলা ও শিশুদের মধ্যে) এই প্রকল্পের মাধ্যমে বহুলাংশে কমেছে।

• সময় সাশ্রয় ও অর্থনৈতিক সুবিধা: LPG সংযোগ পাওয়ায় দরিদ্র পরিবারের মহিলাদের ঐতিহ্যবাহী রান্না করার জ্বালানি সংগ্রহের জন্য ব্যয় হওয়া কষ্ট ও সময় কমেছে। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এর ফলে তাদের হাতে যে অতিরিক্ত সময় আসছে, তা তারা বিভিন্ন ক্ষেত্রে বর্ধিত অর্থনৈতিক উৎপাদনশীলতা (enhanced economic productivity) বাড়ানোর জন্য ব্যবহার করতে পারবেন।