পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তে মাটির তলায় হালকা ভূমিকম্পের মতো কম্পন দেখা যাচ্ছে, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে বোঝা সম্ভব নয়। তবে এই কম্পনগুলো স্বাভাবিক ভূমিকম্পের চেয়ে আলাদা। গবেষকরা খুঁজে বের করেছেন এই বিরল ঘটনার কারণ— হিমবাহ গলে যাওয়া এবং বৃষ্টির জল মাটির নিচে অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করা।
অস্ট্রেলিয়ার একদল গবেষক নিউজিল্যান্ডের সেন্ট্রাল সাদার্ন আল্পস অঞ্চলে এই ধরনের কম্পন নিয়ে গবেষণা করেন। তাঁরা দেখতে পান, এই অঞ্চলে মাটির নিচে কম্পনের মাত্রা অনেকটাই বেড়েছে। গবেষণায় জানা যায়, এই কম্পনগুলো বছরের বিশেষ সময়ে, সাধারণত গ্রীষ্মকাল বা বসন্তকালে বেশি দেখা যায়। এই সময়ে হিমবাহ দ্রুত গলতে থাকে।
হিমবাহ গলে যে জল তৈরি হয়, তা মাটির গভীরে প্রবেশ করে এবং একটি নির্দিষ্ট স্তরে গিয়ে জমা হয়। এই অতিরিক্ত জল মাটির ওপর প্রবল চাপ সৃষ্টি করে, যার ফলে মাটি কেঁপে ওঠে। শুধু হিমবাহ নয়, প্রবল বৃষ্টির ফলেও অনেক জায়গায় এমন কম্পন হচ্ছে। গবেষকরা জানিয়েছেন, তীব্র বৃষ্টির পর মাত্র এক দিনের মধ্যেই এমন কম্পন রেকর্ড করা গেছে। যদিও মানুষ এই কম্পন বুঝতে পারে না, তবে আধুনিক যন্ত্রপাতিতে তা ধরা পড়ছে। ইউরোপীয় আল্পস অঞ্চলেও একই ধরনের ঘটনা দেখা যাচ্ছে।
এই কম্পনগুলো বেড়ে যাওয়ার কারণ হিসেবে গবেষকরা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবকে দেখছেন। উষ্ণতা বৃদ্ধির ফলে হিমবাহ দ্রুত গলছে এবং বৃষ্টির পরিমাণও বাড়ছে, যা মাটির তলায় অতিরিক্ত জলের চাপ তৈরি করছে। বিজ্ঞানীরা এই অস্বাভাবিক ভূকম্পনের কারণ হিসেবে জলবায়ু পরিবর্তনের একটি নতুন দিককে চিহ্নিত করেছেন এবং এর উপর আরও গভীর গবেষণার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করছেন।
