ব্ল্যাকরকের প্রাইভেট-ক্রেডিট শাখা HPS ইনভেস্টমেন্ট পার্টনার্স সহ একাধিক ঋণদাতা একটি ‘শ্বাসরুদ্ধকর’ প্রতারণার শিকার হওয়ার পর কোটি কোটি ডলার উদ্ধারের চেষ্টা চালাচ্ছে। এই ঘটনাটি মার্কিন ঋণ বাজারের একটি অস্বচ্ছ কোণে আরও একটি বড় ভাঙন বলে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের এক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।
ঋণদাতারা ব্রডব্যান্ড টেলিকম এবং ব্রিজভয়েস নামে টেলিকম পরিষেবা সংস্থাগুলির ভারতীয় বংশোদ্ভূত মালিক বাঙ্কিম ব্রাহমাভাট্টের বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছেন। অভিযোগ, ঋণের জামানত হিসেবে ব্যবহৃত হওয়ার কথা ছিল এমন প্রাপ্য অ্যাকাউন্ট (accounts receivable) তিনি মিথ্যাভাবে তৈরি করেছেন। ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদন অনুসারে, ঋণদাতারা গত আগস্টে মামলা দায়ের করে দাবি করেছে যে ব্রাহমাভাট্টের সংস্থাগুলির কাছে তারা $500 মিলিয়ন (প্রায় ₹4,150 কোটি) -এর বেশি পাওনা। যদিও ব্রাহমাভাট্টের আইনজীবী প্রতারণার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
জালিয়াতির আড়ালে কী?
এই বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে সম্পদ-ভিত্তিক অর্থায়ন (asset-based finance) নামক এক ধরনের ঋণ চুক্তি, যেখানে ঋণগ্রহীতা নির্দিষ্ট ব্যবসা, সরঞ্জাম বা গ্রাহকের প্রাপ্য রাজস্বের প্রবাহকে জামানত হিসেবে বন্ধক রাখে। জানা গেছে, BNP Paribas ফরাসি ব্যাংকটি ব্ল্যাকরকের HPS ইনভেস্টমেন্ট পার্টনার্সকে ব্রাহমাভাট্টের সংস্থায় অর্থায়নে সহায়তা করেছিল। HPS ২০২১ সালের প্রথম দিকে প্রায় $385 মিলিয়ন ঋণ দিয়েছিল, যা আগস্ট ২০২৪ নাগাদ বেড়ে প্রায় $430 মিলিয়ন হয়। এর প্রায় অর্ধেক অর্থায়ন করেছিল BNP Paribas।
ব্রাহমাভাট্টের সংস্থা ক্যারিয়ক্স (Carriox)-এর গ্রাহক বলে দাবি করা কিছু ইমেল ঠিকানায় জুলাই মাসে HPS-এর এক কর্মীর চোখে অসঙ্গতি ধরা পড়ে। অভিযোগ, সেই ইমেলগুলি বাস্তব টেলিকম সংস্থাগুলির নকল ডোমেন থেকে এসেছিল। পরবর্তীতে তদন্তে জানা যায়, গত দুই বছরে চালান যাচাই করার জন্য সরবরাহ করা প্রতিটি গ্রাহকের ইমেলই ছিল নকল। এমনকি, ২০১৮ সাল পর্যন্ত পুরোনো জাল চুক্তিও খুঁজে পাওয়া যায়।
আইনজীবীরা অভিযোগে বলেছেন, “ব্রাহমাভাট্ট এমন একটি বিস্তারিত সম্পদ তালিকা তৈরি করেছিলেন যা কেবল কাগজে-কলমেই বিদ্যমান ছিল।” যখন HPS কর্মকর্তারা এই অনিয়ম নিয়ে ব্রাহমাভাট্টের মুখোমুখি হন, তখন তিনি তাদের আশ্বস্ত করেন এবং তারপর থেকেই ফোন ধরা বন্ধ করে দেন। পরে নিউ ইয়র্কের গার্ডেন সিটি-তে তাঁর অফিসে গিয়ে দেখা যায় সেটি বন্ধ এবং ফাঁকা।
ঋণদাতাদের অভিযোগ, ব্রাহমাভাট্ট জামানত হিসেবে বন্ধক রাখার কথা এমন সম্পদ ভারত ও মরিশাসের অফশোর অ্যাকাউন্টে স্থানান্তরিত করেছেন। এরপর আগস্ট মাসেই তাঁর টেলিকম সংস্থাগুলি এবং সংশ্লিষ্ট অর্থায়নকারী ব্যবসাগুলি দেউলিয়াত্বের জন্য আবেদন করে। এই পরিস্থিতিতে BNP Paribas ‘নির্দিষ্ট ক্রেডিট পরিস্থিতির’ জন্য ঋণ-ক্ষতির সংস্থানে (€190 মিলিয়ন বা প্রায় $220 মিলিয়ন) যোগ করেছে।
বর্তমানে ব্রাহমাভাট্ট কোথায়? HPS কিছু ক্লায়েন্টকে জানিয়েছে যে তাদের ধারণা ব্রাহমাভাট্ট বর্তমানে ভারতে রয়েছেন। এই ঘটনা $1.7 ট্রিলিয়ন ডলারের ক্রমবর্ধমান প্রাইভেট ক্রেডিট বাজারে ঝুঁকি নিয়ে গভীর উদ্বেগ বাড়াল, যা ওয়াল স্ট্রিটে তীব্র চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেছে।
