ভারতীয় বায়ুসেনার (IAF) মুকুটে যুক্ত হলো আরও এক অত্যন্ত গৌরবোজ্জ্বল ও ঐতিহাসিক অধ্যায়। দেশের প্রথম নারী হিসেবে অত্যন্ত দুর্গম, রোমাঞ্চকর ও কঠিন ‘ফাইটার কমব্যাট লিডার’ (FCL) কোর্স সফলভাবে সম্পন্ন করলেন প্রতিভাবান স্কোয়াড্রন লিডার ভাবনা কান্ত। এই অনন্যসাধারণ সাফল্যের ফলেই তিনি অর্জন করে নিলেন ভারতীয় বায়ুসেনার প্রথম মহিলা ‘টপ গান’ (Top Gun) ফাইটার পাইলটের মর্যাদাপূর্ণ ও বহুল প্রতীক্ষিত খেতাব।

মধ্যপ্রদেশের গোয়ালিয়রের বিখ্যাত ট্যাকটিক্স অ্যান্ড এয়ার কমব্যাট ডেভেলপমেন্ট এস্টাবলিশমেন্ট (TACDE)-এ অত্যন্ত কঠোর নিয়মের মধ্য দিয়ে আয়োজিত হয় টানা ২০ সপ্তাহের এই বিশেষ প্রশিক্ষণ কোর্সটি। সামরিক বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি ভারতীয় বায়ুসেনার অন্যতম কঠিন পরীক্ষা। এই অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ কোর্স সফলভাবে সম্পন্ন করার অর্থ হলো, আকাশযুদ্ধের অত্যন্ত জটিল ও চরম ঝুঁকিপূর্ণ মিশনগুলিতে নিখুঁত নেতৃত্ব দেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করা এবং বায়ুসেনার প্রথম সারির যুদ্ধকৌশল বিশেষজ্ঞ বা মাস্টার টেকটিশিয়ান হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করা।

মার্কিন নৌবাহিনীর বিশ্বখ্যাত ‘টপ গান’ প্রশিক্ষণ কর্মসূচির আদলেই তৈরি করা হয়েছে গোয়ালিয়রের TACDE-এর এই বিশেষ কোর্সটিকে। এখানে আধুনিক আকাশযুদ্ধ কৌশল (Advanced Air Combat Tactics), সুনির্দিষ্ট মিশন পরিকল্পনা এবং এয়ার-টু-এয়ার ও এয়ার-টু-গ্রাউন্ড অপারেশনের সূক্ষ্ম কলাকৌশল শেখানো হয়। বায়ুসেনার সবচেয়ে অভিজ্ঞ, চৌকস ও প্রবীণ ফাইটার পাইলটেরাই কেবল এই কোর্সের প্রশিক্ষক ও মূল্যায়নকারী হিসেবে কঠোর দায়িত্ব পালন করেন।

বিহারের দরভাঙ্গা জেলার সাধারণ পরিবার থেকে উঠে আসা ভাবনা কান্ত পেশায় একজন ইঞ্জিনিয়ারিং ছাত্রী ছিলেন। ২০১৬ সালের জুন মাসে অবনী চতুর্বেদী এবং মোহনা সিংয়ের সঙ্গে তিনি দেশের প্রথম ব্যাচের মহিলা ফাইটার পাইলট হিসেবে ভারতীয় বায়ুসেনায় ঐতিহাসিক যোগদান করেন। এরপর ২০১৯ সালে প্রথম ভারতীয় মহিলা ফাইটার পাইলট হিসেবে দিনের বেলায় কমব্যাট মিশনে অংশ নেওয়ার গৌরব অর্জন করেন তিনি। শুরুতে শক্তিশালী মিগ-২১ বাইসন (MiG-21 Bison) ফাইটার জেট সফলভাবে ওড়ানোর পর বর্তমানে তিনি বায়ুসেনার অন্যতম পরাক্রমশালী ও আধুনিক সুখই-৩০ এমকেআই (Su-30 MKI) ফাইটার জেটের ককপিট সামলাচ্ছেন।

এর আগেও একাধিকবার দেশের নাম উজ্জ্বল করেছেন ভাবনা। ২০২১ সালের প্রজাতন্ত্র দিবসের কুচকাওয়াজে প্রথম মহিলা ফাইটার পাইলট হিসেবে অংশ নিয়ে তিনি এক অবিস্মরণীয় নজির গড়েছিলেন। পরবর্তীতে ২০২৪ সালের প্রজাতন্ত্র দিবসের মহড়া ও ফ্লাইপাস্টেও তিনি আকাশ জুড়ে নিজের সাহসিকতার দ্যুতি ছড়িয়েছিলেন। ভারতের বিশাল আকাশসীমা রক্ষার চূড়ান্ত ও কঠোর দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে এবার প্রথম মহিলা ‘টপ গান’ হওয়ার এই বিরল ও ঐতিহাসিক সম্মান অর্জন করে সমগ্র দেশের নারীজাতির জন্য এক নতুন মাইলফলক গড়ে তুললেন স্কোয়াড্রন লিডার ভাবনা কান্ত।