অক্টোবর মাসের অর্ধেকের বেশি সময় অতিক্রান্ত হয়ে গেলেও এখনও পর্যন্ত চালু হয়নি বহুল প্রতীক্ষিত ‘যুবশক্তি’ ভাতার পোর্টাল। ফলে কবে থেকে রাজ্যের বেকার যুবক-যুবতীরা এই প্রকল্পের আর্থিক সহায়তা পেতে শুরু করবেন, তা নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে। যদিও এ বিষয়ে এখনও পর্যন্ত রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক নির্দেশিকা বা নির্দিষ্ট তারিখ ঘোষণা করা হয়নি, তবে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহলের একাংশের ধারণা যে, দুর্গোৎসব মিটলেই অর্থাৎ নভেম্বর মাস নাগাদ পুরোদমে চালু হয়ে যেতে পারে এই প্রকল্পের অনলাইন পোর্টাল। এরপর প্রার্থীরা আবেদন করলেই যোগ্যতা অনুযায়ী আর্থিক সহায়তা পেতে শুরু করবেন।

বিধানসভা নির্বাচনের আগে শাসক শিবিরের অন্যতম প্রধান নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি ছিল এই যুবশক্তি ভাতা। গত বাজেটেই এই প্রকল্পের ঘোষণা করা হয়েছিল। রাজ্য সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই প্রকল্পের মাধ্যমে ২১ থেকে ৪৫ বছর বয়সী রাজ্যের যে সমস্ত শিক্ষিত অথচ কর্মহীন যুবক-যুবতী রয়েছেন, তাঁদের আর্থিক সহায়তা প্রদান করা হবে। প্রকল্পের নিয়ম অনুযায়ী, ন্যূনতম মাধ্যমিক পাশ কিন্তু স্নাতক নন এমন বেকার যুবকরা প্রতি মাসে ২ হাজার টাকা এবং স্নাতক বা গ্র্যাজুয়েট বেকাররা প্রতি মাসে ৩ হাজার টাকা করে ভাতা পাবেন।

এদিকে শুভেন্দু অধিকারী সহ রাজ্যের বিরোধী শিবিরও এই বেকার ভাতা নিয়ে দফায় দফায় সরব হয়েছে। কদিন আগেই শুভেন্দু অধিকারী এক বক্তৃতায় দাবি করেছিলেন যে, তাঁদের তরফ থেকেও যুবক ভাইদের জন্য পরিকল্পনা রয়েছে, যেখানে গ্র্যাজুয়েট যুবকরা অক্টোবর থেকে ৩ হাজার এবং অন্যান্যেরা ২ হাজার টাকা করে পাবেন। তবে সাধারণ বেকারদের মনে এখন একটাই প্রশ্ন, কবে থেকে অফিশিয়ালি এই পোর্টাল খুলবে এবং কবে থেকে তাঁদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে টাকা ঢোকা শুরু হবে?

যদিও সরকারি সূত্র বা সাম্প্রতিক গুঞ্জন বলছে, পুজোর ছুটির পর্ব চুকে যাওয়ার পরই পোর্টালে আবেদনের পদ্ধতি এবং নির্দেশিকা স্পষ্ট করে দেওয়া হতে পারে। এই ঘোষণার অপেক্ষায় রাজ্যের লক্ষ লক্ষ কর্মহীন তরুণ-তরুণী দিন গুনছেন। পোর্টাল চালু হলেই প্রার্থীরা প্রয়োজনীয় নথিপত্র সহ আবেদন করতে পারবেন। বেকারত্ব দূরীকরণ এবং শিক্ষিত যুবসমাজকে আর্থিক স্বাবলম্বী করে তুলতে এই প্রকল্পটি যে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।