সোমবার ভারতের 53তম প্রধান বিচারপতি (CJI) হিসেবে শপথ নিতে চলেছেন বিচারপতি সূর্ষ কান্ত। তিনি বিচারপতি বিআর গাভাইয়ের স্থলাভিষিক্ত হবেন। শপথগ্রহণের প্রাক্কালে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বিচারপতি সূর্ষ কান্ত বিচারাধীন মামলার দ্রুত নিষ্পত্তি এবং মধ্যস্থতা (Mediation) ব্যবস্থাকে জোরদার করার ওপর তাঁর অগ্রাধিকারের কথা জানিয়েছেন।

বর্তমানে সুপ্রিম কোর্টে প্রায় 90,000-এরও বেশি মামলা বিচারাধীন রয়েছে। এই বিপুল সংখ্যা প্রচলিত পদ্ধতিতে সমাধান করা কঠিন হলেও, বিচারপতি সূর্ষ কান্ত আশাবাদী। তিনি বলেন, “আমি খুব আশাবাদী মামলার দ্রুত নিষ্পত্তি করতে পারব।” কেবল শীর্ষ আদালত নয়, বিভিন্ন হাইকোর্ট এবং জেলা আদালতের মামলাগুলির দ্রুত নিষ্পত্তি কীভাবে সম্ভব, তা-ও তিনি খতিয়ে দেখছেন। তিনি মামলাকারীদের প্রথমে হাইকোর্টের দ্বারস্থ হওয়ার অভ্যাসের উপর জোর দেন এবং হাইকোর্টগুলিকে সাংবিধানিক আদালত হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার বার্তা দেন।

মধ্যস্থতাকেই ‘শক্তিশালী হাতিয়ার’ হিসেবে দেখছেন হবু CJI:

বিচারপতি সূর্ষ কান্তের দ্বিতীয় অগ্রাধিকার হল মধ্যস্থতা। তাঁর মতে, এটি বিচার ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আনতে পারে। তিনি এটিকে বিচারাধীন মামলার দ্রুত নিষ্পত্তির জন্য সবচেয়ে সহজ সমাধানগুলির মধ্যে একটি হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি জানান, বহু বহুজাতিক কোম্পানি এবং ব্যাঙ্ক মধ্যস্থতা শেখাতে প্রশিক্ষণ চেয়ে শীর্ষ আদালতের কাছে আবেদন করেছে এবং সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলিতেও মধ্যস্থতাকে সংস্কৃতি হিসেবে গড়ে তোলা উচিত।

অন্যদিকে, বিচার ব্যবস্থায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) প্রবর্তন নিয়ে ‘ভয় এবং আশঙ্কা’ রয়েছে বলে তিনি স্বীকার করেন। তবে সোশাল মিডিয়ায় বিচারকদের ট্রোল করার বিষয়টিকে তিনি ‘অসামাজিক’ বলে তীব্র সমালোচনা করেন।

আগামী 24 নভেম্বর রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু বিচারপতি সূর্ষ কান্তকে শপথ বাক্য পাঠ করাবেন। এই অনুষ্ঠানে ভুটান, কেনিয়া, মালয়েশিয়া-সহ সাতটি দেশের প্রধান বিচারপতিরা অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন।