একটি জনপ্রিয় প্রবাদ রয়েছে—‘বাপ কা বেটা, সিপাহী কা ঘোড়া।’ অর্থাৎ, পিতার প্রতিভা ও গুণ কিছু না হলেও সন্তানের মধ্যে তার কিছুটা প্রকাশ পায়ই। আর এই প্রবাদটিকেই যেন একেবারে সত্যি প্রমাণ করে চলেছেন বিশ্ব ফুটবলের জাদুকর লিওনেল মেসির মেজো ছেলে ম্যাটিও মেসি। বাবার পদাঙ্ক অনুসরণ করে ইন্টার মায়ামি অ্যাকাডেমিকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ‘নেপেলস কাপ’ চ্যাম্পিয়ন করল এই খুদে প্রতিভা!

শীঘ্রই ১১ বছরে পা দিতে চলা ম্যাটিও মাঠে নিজের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে ইতিমধ্যেই সকলের নজর কেড়ে নিয়েছে। সম্প্রতি সোশ্যাল মিডিয়ায় স্পেনের জার্নাল ‘মার্কা’-য় প্রকাশিত একটি ভিডিওতে হাতে চ্যাম্পিয়ন ট্রফি নিয়ে হাসিমুখে পোজ দিতে দেখা গেছে ছোট ম্যাটিওকে। যা দেখে ফুটবলপ্রেমীদের একাংশের দাবি, ভবিষ্যতে বাবার মতো বিশ্বের অন্যতম সেরা তারকা হয়ে ওঠার সমস্ত রসদই তার মধ্যে রয়েছে।

মেসির বর্ণিল কেরিয়ারের ইতি এদিকে, ফুটবলের আঙিনায় যখন জুনিয়র মেসি নিজের নাম পাকা করতে শুরু করেছেন, ঠিক তখনই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে চিরতরে বিদায় জানিয়েছেন খোদ লিওনেল মেসি। দীর্ঘ ২১ বছরের বর্ণময় ফুটবল কেরিয়ারে ইতি টেনে মেসি জানিয়েছেন, তিনি তাঁর দেশের জন্য নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছেন। তরুণ প্রজন্মের খেলোয়াড়দের জায়গা করে দিতেই তাঁর এই অবসরের সিদ্ধান্ত। তিন পুত্রের বাবা মেসির বড় ছেলে থিয়াগোর বয়স ১৩ এবং ছোট ছেলে সিরোর বয়স ৮ বছর। তবে আপাতত কনিষ্ঠ ম্যাটিওর এই দুর্দান্ত ট্রফি জয় ও তার পায়ের জাদু যে বিশ্বজুড়ে ফুটবল ভক্তদের নস্টালজিয়ায় ভাসাচ্ছে, তা বলাই বাহুল্য।