আগামী মাস অর্থাৎ জুলাই থেকেই ছত্তিশগড়ের বিদ্যুৎ গ্রাহকদের জন্য খরচ বাড়তে চলেছে। ছত্তিশগড় রাজ্য বিদ্যুৎ নিয়ন্ত্রক কমিশন রাজ্যের সমস্ত শ্রেণীর গ্রাহকদের জন্য বিদ্যুতের ট্যারিফ গড়ে ৬.২৩ শতাংশ বৃদ্ধির আনুষ্ঠানিক অনুমোদন দিয়েছে। এই নতুন হার ১ জুলাই, ২০২৬ থেকে কার্যকর হবে। বিদ্যুৎ বিতরণ সংস্থা যেখানে ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জন্য প্রায় ২৪ শতাংশ হারে বিল বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিল, সেখানে নিয়ন্ত্রক কমিশন জনস্বার্থের কথা মাথায় রেখে সেই প্রস্তাব ছেঁটে ৬.২৩ শতাংশে নামিয়ে এনেছে।

কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বিদ্যুৎ বিতরণ কোম্পানিগুলোর ক্রমবর্ধমান রাজস্বের চাহিদা মেটানোর লক্ষ্যেই এই সামান্য বৃদ্ধি অপরিহার্য ছিল। নতুন ট্যারিফ কাঠামো অনুযায়ী, রাজ্য জুড়ে প্রায় ৬০ লক্ষ আবাসিক গ্রাহককে প্রতি ইউনিট বিদ্যুতের জন্য ৩০ থেকে ৫০ পয়সা পর্যন্ত বাড়তি খরচ বহন করতে হবে। বেসরকারি বাণিজ্যিক গ্রাহকদের ক্ষেত্রে ইউনিট প্রতি ২০ থেকে ৪০ পয়সা এবং কৃষি পাম্প সংযোগের ক্ষেত্রে ইউনিট প্রতি ৪০ পয়সা বিল বৃদ্ধি পাবে। বিতরণ সংস্থা গড়ে ৮.৪০ টাকা প্রতি ইউনিট প্রস্তাব করলেও, কমিশন তা কমিয়ে ৭.১৩ টাকা নির্ধারণ করেছে।

তবে সাধারণ মানুষের ওপর বোঝা কমাতে কমিশন বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ছাড়ের বিধানও বহাল রেখেছে। নিবন্ধিত মহিলা স্বনির্ভর গোষ্ঠীগুলির শিল্প ও বাণিজ্যিক কাজে ১০ শতাংশ এবং বস্তার ও সুরগুজার মতো আদিবাসী এলাকার হাসপাতাল, নার্সিং হোম ও ডায়াগনস্টিক সেন্টারে ১০ শতাংশ বিদ্যুৎ বিলে ছাড় অব্যাহত থাকবে। এছাড়াও বস্তার ও সুরগুজা অঞ্চলের মোবাইল টাওয়ারগুলির জন্য ২৫ শতাংশ ছাড়ের ঘোষণা করা হয়েছে। পরিবেশবান্ধব পদক্ষেপ হিসেবে বৈদ্যুতিক যানবাহন চার্জিং স্টেশনের হার ইউনিট প্রতি ৭.১৩ টাকা ধার্য করা হয়েছে এবং কৃষকদের ভর্তুকিবিহীন পাম্প সংযোগে ছাড় ৩০ থেকে বাড়িয়ে ৪০ শতাংশ করা হয়েছে।

বিদ্যুৎ বিতরণ কোম্পানির এমডি ভীম সিং কানওয়ার জানিয়েছেন, মুখ্যমন্ত্রীর ‘শক্তি ত্রাণ গণ-অভিযান’ কার্যকর থাকবে। এর ফলে ৪০০ ইউনিট পর্যন্ত বিদ্যুৎ ব্যবহারকারী স্বল্প আয়ের গ্রাহকরা আগের মতোই বিলের অর্ধেক ছাড় পাবেন এবং তাদের ওপর প্রতি ইউনিটে মাত্র ১৫-২০ পয়সা বাড়তি খরচ হবে। প্রতিবেশী রাজ্য ঝাড়খণ্ড, মধ্যপ্রদেশ ও মহারাষ্ট্রের তুলনায় ছত্তিশগড়ে বিদ্যুতের দর এখনো কম রয়েছে বলে তিনি দাবি করেন।

অন্যদিকে, এই সিদ্ধান্ত নিয়ে তীব্র রাজনৈতিক বিতর্ক শুরু হয়েছে। কংগ্রেস সরকার ও বিজেপি সরকারের বিরুদ্ধে তোপ দেগে বলেছে, সাধারণ মানুষের ওপর অন্যায়ভাবে আর্থিক বোঝা চাপানো হচ্ছে। রাজ্য কংগ্রেসের মুখপাত্র সুশীল আনন্দ শুক্লা অভিযোগ করেছেন, বিজেপি ক্ষমতায় আসার পর এই নিয়ে পঞ্চমবার বিদ্যুতের দাম বাড়ানো হলো। বিরোধী দলের এই অভিযোগ ও জনরোষের আবহে নতুন এই ট্যারিফ কার্যকর হওয়া এখন বড় চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে সরকারের জন্য।