ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তি পেসার তথা সাবেক ক্রিকেটার জাভাগাল শ্রীনাথ তরুণ ও উদীয়মান ক্রিকেটারদের জন্য এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং দূরদর্শী বার্তা দিয়েছেন। তিনি সাফ জানিয়েছেন যে, কোনো খেলোয়াড় যদি ক্রিকেটে দীর্ঘ ও সফল কেরিয়ার গড়তে চান, তবে তাঁকে টেস্ট ক্রিকেটকে সবথেকে বেশি গুরুত্ব দিতে হবে। সম্প্রতি ইন্দোরে মধ্যপ্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (MPCA) অ্যাওয়ার্ডস অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে শ্রীনাথ এই মতামত ব্যক্ত করেন। তিনি টেস্ট ক্রিকেটকে সমস্ত ফরম্যাটের ‘জননী’ হিসেবে আখ্যা দিয়ে যুবসমাজকে এই দীর্ঘ ফরম্যাটে নিজেদের প্রমাণ করার তাগিদ দিয়েছেন।

শ্রীনাথের মতে, আজকের প্রজন্ম আইপিএল ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের দিকে বেশি ঝুঁকছে, যা অত্যন্ত স্বাভাবিক কারণ এতে প্রচুর গ্ল্যামার ও আর্থিক স্বচ্ছলতা রয়েছে। তবে তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, আইপিএল বা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট সাময়িক আকর্ষণ তৈরি করলেও খেলার আসল গভীরতা ও স্থায়িত্ব কেবল টেস্ট ক্রিকেট থেকেই পাওয়া সম্ভব। তাঁর অভিজ্ঞতা থেকে তিনি জানিয়েছেন, যে ব্যাটার বা বোলার সফলভাবে টেস্ট ক্রিকেট খেলতে পারে, তার পক্ষে টি-টোয়েন্টি খেলা অনেকটাই সহজ হয়ে যায়; কিন্তু যারা শুধুমাত্র টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অভ্যস্ত, তাদের পক্ষে পাঁচদিনের এই দীর্ঘ ফরম্যাটে মানিয়ে নেওয়া প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়।

তরুণ প্রতিভাদের সঠিক পথে পরিচালনা করার ক্ষেত্রে কোচ, অভিভাবক ও রাজ্য সংস্থাগুলির ভূমিকার কথা তুলে ধরে শ্রীনাথ বলেন যে, অভিভাবক ও কোচদের উচিত সঠিক সময়ে সঠিক পরামর্শ দিয়ে তরুণদের পথ দেখানো। তিনি উল্লেখ করেন, আপনি যদি টানা ১৫ বছর আন্তর্জাতিক স্তরে নিজেদের পেশাদারিত্ব বজায় রাখতে চান, তবে টেস্ট ম্যাচ খেলা বাধ্যতামূলক। কারণ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলোয়াড়দের অত্যন্ত দ্রুত পরিবর্তন বা রোটেট করা হয়, ফলে সেখানে দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্বের সুযোগ কম থাকে। উল্লেখ্য, ১৯৯১ থেকে ২০০২ সালের মধ্যে ভারতের হয়ে ৬৭টি টেস্ট ম্যাচে ৩০.৪৯ গড়ে ২৩৬টি উইকেট শিকার করা এই পেসার নিজের কেরিয়ারের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতেই এই সুপরামর্শ দিয়েছেন।