ফুটবল জ্বরে কাঁপছে গোটা বিশ্ব, কিন্তু ভারতের কোটি কোটি ফুটবল প্রেমীদের জন্য রয়েছে এক উদ্বেগের খবর। ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ (FIFA World Cup 2026) শুরু হতে আর বেশি দেরি নেই, অথচ ভারতের বাজারে এই মেগা ইভেন্টের সম্প্রচার নিয়ে এখনও বড়সড় ধোঁয়াশা বজায় রয়েছে। টিভি বা ওটিটি প্ল্যাটফর্ম—কোথায় দেখা যাবে ফুটবলের এই শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই, তা নিয়ে মেলেনি কোনো চূড়ান্ত উত্তর।
আগামী ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজিত হতে চলেছে আমেরিকা, মেক্সিকো এবং কানাডায়। ৪৮টি দলের এই বিশাল মহাযজ্ঞ ঘিরে ফুটবল দুনিয়ায় উন্মাদনা তুঙ্গে থাকলেও ভারতে এর সম্প্রচার স্বত্ব বা ব্রডকাস্টিং রাইটস (Broadcasting Rights) নিয়ে পরিস্থিতি বেশ জটিল। সাধারণত বিশ্বকাপের মতো বড় আসরের স্বত্ব অনেক আগেভাগেই বিক্রি হয়ে যায়, কিন্তু এবারের ক্ষেত্রে এখনও কোনো বড় মিডিয়া হাউস বা স্পোর্টস চ্যানেলের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি।
বিগত কয়েক বছরে ভারতে ফুটবল দেখার মাধ্যমগুলোতে আমূল পরিবর্তন এসেছে। কাতার বিশ্বকাপের সময় দেখা গিয়েছিল ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের দাপট। তবে ২০২৬-এর ক্ষেত্রে পরিস্থিতি ভিন্ন। সম্প্রচার স্বত্বের আকাশছোঁয়া দাম এবং ভারতের সময়ের সঙ্গে ম্যাচের সময়ের ব্যাপক পার্থক্যের কারণে অনেক বড় সংস্থাই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পিছিয়ে আসছে বলে সূত্রের খবর। আমেরিকার সঙ্গে ভারতের সময়ের পার্থক্যের কারণে বেশিরভাগ ম্যাচই হবে মাঝরাতে বা ভোরের দিকে, যা ভিউয়ারশিপের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
বর্তমানে রিলায়েন্সের মালিকানাধীন স্পোর্টস ১৮ (Sports18) বা ডিজনির মতো সংস্থাগুলোর নাম আলোচনায় থাকলেও, ফিফার পক্ষ থেকে ভারতের জন্য নির্দিষ্ট কোনো চ্যানেলের নাম এখনও সিলমোহর পায়নি। ফলে প্রশ্ন উঠছে, শেষ পর্যন্ত কি ভারতীয় দর্শকদের জন্য কোনো ফ্রি টু এয়ার চ্যানেল বা সাধারণ ওটিটি প্ল্যাটফর্ম এগিয়ে আসবে?
ফুটবল প্রেমীদের একাংশের দাবি, বিশ্বকাপের মতো ইভেন্ট ভারতের মতো বিশাল বাজারে দেখা যাবে না, তা কার্যত অসম্ভব। তবে শেষ মুহূর্তে কোনো বড় চুক্তি হয় কি না, এখন সেটাই দেখার। আপাতত প্রিয় দলের খেলা টিভিতে দেখতে পারবেন কি না, সেই উত্তর খুঁজতে গিয়ে এক রাশ অনিশ্চয়তা নিয়েই দিন কাটছে ভারতের ফুটবল পাগল দর্শকদের।
