সমাজবাদী পার্টির প্রতিষ্ঠাতা মুলায়ম সিং যাদবের কনিষ্ঠ পুত্র প্রতীক যাদবের অকাল প্রয়াণে উত্তরপ্রদেশের রাজনৈতিক মহলে শোকের পাশাপাশি এক নতুন বিতর্কের সূত্রপাত হয়েছে। প্রতীক ও বিজেপি নেত্রী অপর্ণা যাদবের কোনো পুত্রসন্তান নেই, রয়েছে দুই কন্যা। এই পরিস্থিতিতে হিন্দু শাস্ত্র অনুযায়ী তাঁর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া ও মুখাগ্নি কে সম্পন্ন করবেন, তা নিয়ে নেটিজেনদের মধ্যে ব্যাপক কৌতূহল তৈরি হয়েছে।
গরুড় পুরাণ অনুসারে, সাধারণত অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার প্রাথমিক অধিকার জ্যেষ্ঠ পুত্রের। বিশ্বাস করা হয়, পুত্রই পিতাকে ‘পুঁ’ নামক নরক থেকে উদ্ধার করে। তবে শাস্ত্রে বিকল্প ব্যবস্থারও উল্লেখ রয়েছে। গরুড় পুরাণের নিদান অনুযায়ী, পুত্র না থাকলে পৌত্র, ভ্রাতুষ্পুত্র (ভাইপো), এমনকি স্ত্রী বা কন্যারাও এই পবিত্র দায়িত্ব পালন করতে পারেন।
বর্তমানে আধুনিক সমাজব্যবস্থায় কন্যাদের ভূমিকা নিয়ে ধারণা দ্রুত বদলাচ্ছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অনেক ক্ষেত্রেই দেখা গেছে কন্যারা তাঁদের বাবার চিতায় আগুন দিচ্ছেন। প্রতীক যাদবের ক্ষেত্রেও তাঁর দুই কন্যার হাত দিয়ে শেষকৃত্য সম্পন্ন হবে কি না, নাকি যাদব পরিবারের অন্য কোনো সদস্য এগিয়ে আসবেন, তা নিয়ে চর্চা তুঙ্গে। মুখতার আনসারির ছেলের উপস্থিতি এবং পিপড়া ঘাটে শেষকৃত্যের প্রস্তুতি—সব মিলিয়ে প্রতীকের বিদায়বেলায় শাস্ত্র ও আধুনিকতার এক সন্ধিক্ষণ প্রত্যক্ষ করছে লখনউ।
