নিউ জিল্যান্ডের সুন্দর শহর অকল্যান্ডে প্রবাসী ভারতীয় সম্প্রদায়ের একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর দেওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ ভাষণকে কেন্দ্র করে সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক তীব্র বিভ্রান্তিকর দাবি ছড়িয়ে পড়েছিল। নেটিজেনদের একাংশের দাবি ছিল যে, প্রধানমন্ত্রী মোদী নাকি তাঁর ওই ভাষণে প্রকাশ্যে স্বীকার করেছেন যে ভারত বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম “গরুর মাংস বা বিফ উৎপাদক” দেশ। এই ভুয়ো দাবিটি মুহূর্তের মধ্যে ইন্টারনেটে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে এবং সাধারণ মানুষের মধ্যে চরম কৌতূহল ও বিতর্কের সৃষ্টি করে।

বিশিষ্ট ফ্যাক্ট-চেকিং সংস্থা ‘বুম’ এই বিষয়টি নিয়ে একটি গভীর ও পুঙ্খানুপুঙ্খ তথ্যপড়ুয়া বা সত্যতা যাচাই (Fact-Check) চালায় এবং আসল সত্য প্রকাশ্যে আনে। তদন্তে দেখা গিয়েছে যে প্রধানমন্ত্রী মোদী তাঁর ওই ভাষণে অত্যন্ত পরিষ্কারভাবে “গম উৎপাদক” (wheat producer) শব্দবন্ধটি ব্যবহার করেছিলেন, কিন্তু সেখানে “গরুর মাংস” বা “বিফ” সংক্রান্ত কোনো কথাই তিনি দূরদূরান্তেও উচ্চারণ করেননি। ফলে সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া ওই ভাইরাল দাবিটি সম্পূর্ণ মিথ্যা, ভিত্তিহীন এবং উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে প্রমাণিত হয়েছে। প্রায় চার দশক বা ৪০ বছর পর দেশের কোনো ভারতীয় প্রধানমন্ত্রীর ঐতিহাসিক নিউজিল্যান্ড সফরের অংশ হিসেবে এই দুই দিনের সরকারি সফর শেষে অকল্যান্ডে এই জমকালো ভাষণটি দিয়েছিলেন তিনি।

উল্লেখ্য, ভারতে গবাদি পশু জবাই এবং গরুর মাংস সেবন ও বাণিজ্য নিয়ে দীর্ঘদিনের একটি রাজনৈতিক বিতর্ক ও সংবেদনশীলতা রয়েছে। অতীতে একাধিকবার খোদ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং শাসক দল ভারতীয় জনতা পার্টি এই বিষয়টি নিয়ে বিভিন্ন মঞ্চে মন্তব্য করেছেন। পাশাপাশি, বিজেপি শাসিত একাধিক রাজ্যে গরু জবাইয়ের ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা বা আইনি বিধিনিষেধ বলবৎ রয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের ক্ষেত্রে ভারতের উৎপাদিত মহিষের মাংসকে অনেক সময় বাণিজ্যিক শ্রেণিবদ্ধকরণে “বিফ” হিসেবে গণ্য করা হয় এবং পরিসংখ্যান অনুযায়ী ভারত বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ মহিষের মাংস রপ্তানিকারক দেশ বটে। কিন্তু তা সত্ত্বেও প্রধানমন্ত্রীর মুখ থেকে গরুর মাংসের উৎপাদক সংক্রান্ত এই ধরনের কোনো মন্তব্য কখনোই করা হয়নি।

সোশ্যাল মিডিয়ার একটি নির্দিষ্ট পোস্টে দেখা গিয়েছিল যে, ফেসবুকে মোদীর সেই মূল বক্তব্যের ভিডিও ক্লিপটি পোস্ট করে এক ব্যক্তি অত্যন্ত চতুরতার সঙ্গে ক্যাপশন লিখেছিলেন, “আজ দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী নিজেই বলেছেন, ভারত বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম গরুর মাংস ও দুধ উৎপাদনকারী দেশ। এবার ভক্তকুল, একটু মন দিয়ে শুনুন, দেখুন এবং ভেবে দেখুন।” এই ধরনের বিভ্রান্তিকর ক্যাপশনযুক্ত পোস্টগুলো মুহূর্তের মধ্যে হাজার হাজার মানুষের নজর কাড়ে এবং অন্ধভাবে শেয়ার হতে শুরু করে।

কিন্তু অনুসন্ধানে ঠিক কী তথ্য বেরিয়ে এল? আসল সত্য হলো প্রধানমন্ত্রী মোদী গমের কথাই বলেছিলেন, গরুর মাংসের কথা দূরদূরান্তেও বলেননি। এর সত্যতা যাচাই করতে গিয়ে দুটি অত্যন্ত জোরালো প্রমাণ হাতে এসেছে। প্রথমত, ২০২৬ সালের ১১ জুলাই নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ডে প্রবাসী ভারতীয়দের সেই অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী মোদীর দেওয়া মূল ভিডিও ভাষণটি খুঁটিয়ে দেখা হয়। ভাষণটি সরাসরি সম্প্রচার করেছিল প্রধানমন্ত্রী কার্যালয় বা পিএমও ইন্ডিয়া (PMO India)-র অফিসিয়াল ইউটিউব চ্যানেল। সেই ভিডিওর ১ ঘণ্টা ১ মিনিট ২২ সেকেন্ডের মাথায় কান পাতলে একেবারে স্পষ্টভাবে শুনতে পাওয়া যায় যে, প্রধানমন্ত্রী মোদী অত্যন্ত স্পষ্টভাবে বলছেন ভারত বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম গম উৎপাদক দেশ। দ্বিতীয়ত, প্রধানমন্ত্রীর সেই ঐতিহাসিক ভাষণ নিয়ে দেশ-বিদেশের বিভিন্ন প্রথমসারির সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত রিপোর্টগুলোও পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে খতিয়ে দেখা হয়েছে। সেখানেও সব জায়গায় নিশ্চিত করা হয়েছে যে তিনি গম উৎপাদনের কথাই উল্লেখ করেছিলেন, গরুর মাংসের কথা নয়।