২০২০ সালের উত্তর-পূর্ব দিল্লি হিংসা মামলার অন্যতম অভিযুক্ত তথা ছাত্রকর্মী দেবনা কলিতাকে স্বস্তি দিয়ে দিল্লির হাই কোর্ট যে রায় দিয়েছিল, সোমবার (২০ জুলাই) তাতে বড় ধরনের স্থগিতাদেশ জারি করেছে দেশের সর্বোচ্চ আদালত। ২০২০ সালের দিল্লি দাঙ্গার সঙ্গে যুক্ত আলোচিত বৃহত্তর ষড়যন্ত্র মামলায় যে সমস্ত নথি বা ডকুমেন্টের ওপর সরাসরি ভরসা করা হয়নি, সেই সমস্ত অরিজিনাল ফাইল ও ডকুমেন্টসগুলি পুনরায় পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে খতিয়ে দেখার জন্য দিল্লি হাই কোর্ট যে বিশেষ অনুমতি দেবনা কলিতাকে প্রদান করেছিল, এদিন সুপ্রিম কোর্ট সেই নির্দেশের ওপর স্পষ্ট নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে। এর ফলে আইনি লড়াইয়ে বড় ধাক্কা খেলেন অভিযুক্তরা।

ঘটনার সূত্রপাত গত ৬ জুন, যখন দিল্লি হাই কোর্ট দেবনা কলিতার সেই নির্দিষ্ট আবেদন খারিজ করে দিয়েছিল যেখানে তিনি সিএএ-এনআরসি (CAA-NRC) বিরোধী বিক্ষোভের মূল ভিডিও ফুটেজ এবং দিল্লি পুলিশের হাতে থাকা তাঁর বিরুদ্ধে ব্যবহৃত গোপন হোয়াটসঅ্যাপ চ্যাটগুলোর কপি হাতে পাওয়ার দাবি জানিয়েছিলেন। কারণ হিসেবে পুলিশ আদালতকে জানিয়েছিল যে ওই ডিজিটাল রেকর্ডগুলিতে দেশের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তার সঙ্গে জড়িত অত্যন্ত সংবেদনশীল তথ্য ও গোপনীয়তা রয়েছে। যদিও সেই সময় বিচারপতি নীনা বনসল কৃষ্ণা অভিযুক্তকে পুলিশের কঠোর হেফজতে বা কাস্টডিতে সংরক্ষিত সেই সমস্ত নথি বা রেকর্ডগুলো সরেজমিনে দেখার প্রাথমিক অনুমতি দিয়েছিলেন, যেগুলি পুলিশের তদন্তে সরাসরি ব্যবহার করা হয়নি। দিল্লি পুলিশ হাই কোর্টের এই আদেশের বিরুদ্ধে তাৎক্ষণিকভাবে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিল।

সোমবার সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি অরবিন্দ কুমার এবং বিচারপতি অলোক আরাধের সমন্বয়ে গঠিত ডিভিশন বেঞ্চের সামনে কেন্দ্রের পক্ষে সলিসিটর জেনারেল এসভি রাজু অত্যন্ত জোরালো সওয়াল করেন। তিনি আদালতকে স্পষ্ট ভাষায় জানান যে, দেশের সর্বোচ্চ আদালতের পূর্ববর্তী দুটি গুরুত্বপূর্ণ রায়— যথা ‘দেবেন্দ্র নাথ পাধি’ এবং ‘সরলা गुप्ता’ মামলায় আইনিভাবে এটি স্পষ্ট করে দেওয়া হয়েছে যে, চার্জ গঠনের প্রাথমিক পর্যায়ে কোনো অভিযুক্তের এমন সমস্ত অব্যবহৃত নথি বা রেকর্ড দেখার কোনো রকম আইনি অধিকার বা সংস্থান নেই। তিনি আরও যোগ করেন যে, বিচার প্রক্রিয়ার এই প্রারম্ভিক ধাপে ইচ্ছাকৃতভাবে এ ধরনের অপ্রয়োজনীয় নথি দাবি করার একটাই মূল উদ্দেশ্য থাকে— আর তা হলো আদালতের মূল বিচার প্রক্রিয়াকে দীর্ঘায়িত করা এবং ট্রায়ালে বিনা কারণে অহেতুক বিলম্ব ঘটানো।

অন্যদিকে, শুনানিমূলক এই সওয়াল-জবাবের সময় অভিযুক্ত দেবনা কলিতার পক্ষে উপস্থিত আইনজীবী আত্মপক্ষ সমর্থনে জোরালো যুক্তি দিয়ে বলেন যে, তাঁরা মূলত এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ ভিডিও ফুটেজের অ্যাক্সেস চাইছেন যার মাধ্যমে এটি দিনের আলোর মতো স্পষ্ট হয়ে যাবে যে দেবনা সম্পূর্ণ শান্তিপূর্ণ উপায়ে ওই প্রতিবাদ বিক্ষোভে অংশ নিয়েছিলেন। আইনজীবীর দাবি, যদি ভিডিওর মাধ্যমে এটি পরিষ্কারভাবে প্রমাণিত হয়ে যায় যে অভিযুক্ত ওই ঘটনায় কোনোভাবেই পাথর ছোড়ার মতো হিংসাত্মক ঘটনার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন না, তবে তাঁকে এই মামলা থেকে অবিলম্বে বেকসুর খালাস দেওয়া উচিত। তিনি প্রশ্ন তোলেন, যদি পুলিশের জমা দেওয়া ভিডিওতে স্পষ্ট দেখা যায় যে তিনি শুধুমাত্র শান্তিপূর্ণভাবে বসে প্রতিবাদ জানাচ্ছিলেন, তবে তাঁকে অযথা দীর্ঘ ও কষ্টদায়ক আইনি ট্রায়ালের মুখে পড়তে হবে কেন?

যদিও সমস্ত পক্ষের আইনজীবীদের দীর্ঘ সওয়াল-জবাব মনোযোগ সহকারে শোনার পর বেঞ্চের অন্যতম বিচারক বিচারপতি অরবিন্দ কুমার অত্যন্ত কড়া ও বাস্তবসম্মত মন্তব্য করে বলেন যে, এই জাতীয় যুক্তি ও ডিফেন্সগুলি সম্পূর্ণভাবে বিচার বা ট্রায়ালের মূল পর্যায়ে উপস্থাপন করার বিষয়, কিন্তু ট্রায়াল শুরুর ঠিক আগের এই প্রাথমিক পর্যায়ে এই ধরনের অকাল যুক্তির ওপর কোনোভাবেই আইনি ছাড় দেওয়া সম্ভব নয়। দুই পক্ষের আইনজীবীদের বক্তব্য শোনার পর বিচারপতি কুমার সাফ জানিয়ে দেন যে, বর্তমান আইনি বিধান অনুযায়ী অভিযুক্ত এই অব্যবহৃত নথিগুলি পাওয়ার যোগ্য নন এবং ‘সরলা গুপ্তা’ মামলার রায়ও ঠিক একই কথা বলে। মামলাটির দীর্ঘসূত্রিতা নিয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করে আদালত স্পষ্ট জানিয়ে দেয় যে, বিতর্কিত হাই কোর্টের আদেশের ওপর সম্পূর্ণ স্থগিতাদেশ বহাল থাকবে। উল্লেখ্য, ২০২০ সালের ভয়াবহ ফেব্রুয়ারি মাসে সংঘটিত ওই উত্তর-পূর্ব দিল্লি হিংসার ঘটনায় নৃশংসভাবে ৫৩ জন মানুষের প্রাণহানি ঘটেছিল এবং ৭০০-রও বেশি সাধারণ মানুষ গুরুতর জখম হয়েছিলেন। এই মামলায় দেবনা কলিতা ছাড়াও নাতাশা নারওয়াল, উমর খালিদ, শারজিল ইমাম, সাফুরা জারগর এবং সাবেক আপ কাউন্সিলর তাহির হুসেন সহ একাধিক বিশিষ্ট নাম জড়িয়ে রয়েছে।