দেশের দ্রুততম ট্রেন বললেই বর্তমানে অনেকের মনে আসে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের নাম। আবার অনেকে শতাব্দী এক্সপ্রেসকেও এগিয়ে রাখেন। কিন্তু ভারতীয় রেলের মুকুটের ‘রাজার’ তকমা পেয়েছে এই পরিচিত ট্রেনগুলির কোনওটিই নয়, বরং অন্য এক অতি পরিচিত এক্সপ্রেস ট্রেন।

দেশের রেল পরিষেবার ইতিহাসে এক উজ্জ্বল স্থান অধিকার করে আছে এই ট্রেনটি— আর তা হল রাজধানী এক্সপ্রেস (Rajdhani Express)। এই ট্রেনকেই বলা হয় ‘কিং অফ ইন্ডিয়ান রেলওয়েজ’ বা ভারতের ট্রেনের রাজা।

কেন রাজধানীই ট্রেনের রাজা?
ভারতের ট্রেনের রাজা হিসেবে রাজধানী এক্সপ্রেসের এই তকমা পাওয়ার প্রধান কারণগুলি হলো:

গতি ও দক্ষতা: দেশের সর্বাধিক গতি সম্পন্ন ট্রেনের তালিকায় রাজধানী এক্সপ্রেসের নাম বরাবরই সামনে আসে। এটি তার গতি এবং সময় মেনে চলার জন্য বিখ্যাত।

দিল্লি যোগ: রাজধানী এক্সপ্রেস তার নামের মধ্যেই ‘দিল্লি যোগ’ বহন করে। দেশের রাজধানী নয়াদিল্লিকে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ও নামী শহরের সঙ্গে যুক্ত করাই এর প্রধান কাজ। এই তালিকায় রয়েছে কলকাতাও।

আভিজাত্যের সফর: এই ট্রেনে ভ্রমণ কেবল গন্তব্যে পৌঁছনো নয়, এটি একটি আভিজাত্যপূর্ণ অভিজ্ঞতাও বটে। বিলাসবহুল ট্রেনের তালিকাতে রাজধানী অন্যতম, যেখানে যাত্রীরা সফর করতে গর্ববোধ করেন।

বহু রুটে চললেও দিল্লি থেকে এর যাত্রা শুরু— এই বিষয়টি সব রুটের ক্ষেত্রেই এক।

আজ দেশে বন্দে ভারত, তেজস, দুরন্ত, শতাব্দীর মতো বিভিন্ন আধুনিক এক্সপ্রেস ট্রেন থাকলেও, ভারতীয় রেল পরিষেবার আধুনিকতার এক উজ্জ্বল উদাহরণ হিসেবে রাজার আসনটি এখনও ধরে রেখেছে রাজধানী এক্সপ্রেস।